542
Van de overal verspreide sfceenen en rotsblokken, die de Boe
ien meesterlijk tot dekking wisten aan te wenden, werd weinig
gebiuik gemaakt. Traversen bleven om zoo te zeggen achter
wege. Natuurlijk waren de gemaakte loopgraven te klein om
het geheele detachement op te nemen, hoewel de manschappen
dicht op elkaar gedrongen, zich erin nederlegden. Een gedeelte
werd derhalve teruggehouden.
De verdreven Boeren hadden de bezetting van den Spionkop
door de Engelschen spoedig gemeld. Botha en Schalk Burger
namen dadelijk doeltreffende maatregelen om de doorbreking
van hunne stelling te voorkomen. Uit het noordoosten, uit.
het noorden en uit het noordwesten zetten de Burgers zich in
beweging, zoodat te 6 u. v. m. 250 man de steile hellingen
van den Spionkop begonnen te beklimmen, zonder zich te
laten ophouden door het strooivuur der Engelsche artillerie,
echter met groote voorzichtigheid, want zij wilden niet, ten
gevolge van den mist, onverwacht op den vijand stooten x). Zij
wilden hunne tegenstanders wel wegschietenmaar tot een ge
vecht met het blanke wapen waren zij noch moreel, noch ma
terieel toegerust.
Negentig Carolina-Burgers wendden zich naar den Aloë-heuvel
en enkele stukken 2) werden tegen den Spionkop in batterij
gebracht, doch zoodanig gedekt opgesteld, dat zij den geheelen
dag niet door de Engelsche artillerie te vinden waren. Alles,
wat elders maar eenigszins gemist kon worden, werd ten aan
val gezonden. Ook Joubert, telegrafisch met het gebeurde in
kennis gesteld, zond versterkingen uit de laagers vóór La-
dysmith, met het bevel den Spionkop tot eiken prijs te her
nemen.
Te elfdei uie, nl. toen ongeveer te 7 u. v.m. de mist voor een
oogenblik optrok, ontdekten de Engelschen de ongunstige lig-
Men TeiX<de niet, «lat deze mist even gevaarlijk voor de onzen, de aan
vallers, had kunnen zijn, aangezien zij groote kans hadden plotseling op de Engelschen
te stuiten," IX, blz. 93.
2) Nl. een Schneider-snelvunrkanon van 7.5 cM. ver rechts, een Krupp-snelvnurkanon
van gelijk kaliber wat naderbij, een pompom cog wat dichterbijeen Vrijstaatsch Krupp-
kanon (met rookgevend kruit) links en een pompom aan dezelfde zjjde. Later op den da"
kwam nog een Krnpp-snelvuurkanon aan den noordelijken voet van den berg in stellin"
(IX, blz. 94). S
