840
deel te hulp kan snellen, zeer beperkt, kan de tactische veree-
niging dier beide groepen binnen korten tijd voorzien worden,
dan bestaat er alle reden om met de geïsoleerde groep af te
rekenen, voordat die vereeniging kan geschieden, waartoe een
nachtgevecht het eenige middel kan zijn en dit des te eerder,
indien de geïsoleerde groep heeft getracht tijd te winnen door
zich in eene versterkte stelling vast te zetten.
Nog een ander voorbeeld: een vleugelcolonne wordt op haren
marschweg tegeiftoet getrokken door een zwakkere vijandelijke af-
deeling, die haar door de sterkteverhouding op den volgenden mor
gen nog altijd een aanmerkelijk oponthoud kan bezorgen, waardoor
zij te laat zou komen om nog deel te kunnen nemen aan den te ver
wachten, beslissenden slag. Deze toestand kan er toe leiden, dat de
commandant dier vleugelcolonne er toe besluit, om met dien zwak
keren tegenstander voor het aanbreken van den dag af te reke
nen, door hem te verrassen en hals over kop terug te werpen.
Weet men, dat een tegenpartij zich over zeer verspeide kanton-
nementen heeft verdeeld, dan kan een nachtgevecht gunstige
resultaten opleveren, omdat dan de tactische samenwerking dier
verspreide deelen onmogelijk is. In tegenstelling hiermede zal een
op handen zijnd gevecht herhaaldelijk aanleiding geven tot het
uitvoeren van nachtmarschen, om tusschenruimten en afstan
den te verminderen. Hierdoor kunnen ongunstige groepeeringen
nog op het laatste moment verbeterd worden. Bij het aanvaar
den van den strijd ondervindt de tegenpartij hiervan de nadee-
lige gevolgen, omdat hij gevaar loopt, met zijne tegenmaatre
gelen te laat te komen.
Vooral de tactische verhoudingen, die aanleiding kunnen ge
ven tot een nachtgevecht, zijn talrijk. Is de vijand beter bewa
pend, beschikt hij over een beter geweer, dan zal de infanterie
in de duisternis den afstand moeten doorloopen, die voert tot
het eigen werkzame schot. Sterke stellingen met goed bestreken
vlakten in front en op flanken, of met goed aangeleunde flanken
zijn alleen onder bescherming van het nachtelijk duister te na
deren. De aanval op een engte of een brug is over dag zeer
bezwaarlijk, als de vijand daarachter gedekt opgesteld staat.
Tracht men bij dag die brug te bestormen, dan leveren de daar
samengedrongen troepen een maar al te kwetsbaar doel op. Be-
