- 878 -
Toen in de algemeene verwarring de Engelsche artillerie
vuur bracht op de eigen infanterietoen de Boeren hunne
vuurliniën versterkten en hunne vuuruitwerking merkbaar begon
te worden, weken de aanvallers, nadat nauwelijks een halfuur
na het vallen van het eerste schot was verloopen, terug. Op
dat oogenblik begon de afdeeling Grobler hen in den rug te
bedreigen, waardoor de terugtocht al meer en meer in een
wanordelijke vlucht overging. Een 600 man, die zich achter
den krans gedekt hadden en daar gedeeltelijk van uitputting
in slaap waren gevallen, werden krijgsgevangen gemaakt.
Om 11 uur bereikte het treurig overschot der colonne, na
een marsch en een gevecht van 14 uren met een verlies van
135 dooden en gewonden en 2 stukken geschut, totaal uitgeput
en geheel gedemoraliseerd haar uitgangspunt.
De nachtelijke aanval.
Het ligt niet in onze bedoeling van het begin tot het eind
het verloop van een nachtelijken aanval te volgen. Evenmin
zullen we den lezer vermoeien met de beantwoording van vra
gen, die ons in verband met de verhoudingen in het Indische
leger slechts op het gebied der „graue Theorie" zouden voeren.
Het schijnt mij toe, dat het voor ons van zeer weinig practische
waarde is, lang stil te staan bij de kwestiehoe moet cavalerie
bij een nachtelijkën aanval gebruikt wordenis het noodig en
nuttig, of lastig en overbodig om artillerie mede te voeren.
Wij zullen dat immers toch nooit doen, ook al kwamen we
na lang wikken en wegen tot het besluit, dat bet goed zou
zijn, ons van de medewerking der hulpwapens te verzekeren.
Wij willen ons evenmin de vraag stellen, of onze moderne
artillerie, die wij misschien toch ook wel eens zouden kunnen
kiijgen, nog zou toelaten het ouderwetsche middel toe te passen
om hare raderen met stroo te omwinden, of zou het nu meer
passend gevonden worden, bij elke batterij eenige stellen gummi-
radbanden mee te voeren, die om de raderen der mede te
voeren stukken zouden geslagen kunnen worden?
Wij willen een oogenblik Uwe aandacht vragen voor de
wielrijderscompagnie, waarvan groot nut kan worden getrokken
om overvallingen op kleine schaal op grooteren afstand uit te
