763 -
uit zijn gesprekken met Bernhardi diens besliste competentie
in oorlogskwesties blijken moest. Het gevolg was, dat de be
sprekingen niet met volkomen openhartigheid en onbegrensd
vertrouwen gevoerd werden.
Deze oorzaken werkten mede om den oorlog van Italiaansche
zijde niet met die doortastendheid en opgewektheid te doen
beginnen, die noodzakelijke factoren voor het succes zijn.
Ingevolge het operatieplan van La Marmora zou deze met
90000 man achter de Mincio D blijven, met het doel, de Oosten
rijkers tot zich te trekken en zoo aan een tweede leger van
70000 man onder generaal Cialdini den overtocht over de Po
mogelijk te maken.
Aartshertog Albrecht besloot met zijn geheele macht (75000
man) het sterkste Italiaansche leger in de linkerflank te vallen
en liet tot het waarnemen van Cialdini's bewegingen niet meer
dan één bataljon infanterie en één regiment cavalerie tegen
over de Po achter.
Op volmaakte en snelle wijze had, zonder dat de Italianen
dit vermoedden, de opmarsch der Oostenrijkers in de linie Pas-
trengo-Verona plaats. Den 23en Juni werden voor den volgen
den dag bevelen gegeven om den vijand, die intusschen de
Mincio was overgetrokken en die gevolg van onvoldoenden
ophelderingsdienst nog steeds meende, dat de Oostenrijkers
zich tusschen Lonigo en Montagnana bevonden2), verrassend
uit het N. aan te grijpen, terwijl vier regimenten cavalerie
hem in front zouden bedreigen, teneinde den flankaanval zoo
lang mogelijk te maskeeren.
In den morgen van den 24en bleek intusschen, dat de Italia
nen het heuvelterrein tusschen Peschieta en Villafranca
bezetten, inplaats van hun marsch in de richting van de Etsch te
vervolgen. De aartshertog besloot nu den linkervleugel des
vijands op te rollen en den terugtochtsweg der Italianen langs
hun linkervleugel heen te bedreigen. Voor deze opdracht werden
1) Zie Schets 2.
2) Deze meening was zoo vast bij de Italianen geworteld, dat zij zelfs, hoe ongeloof
lik hot ook moge klinken, eenvoudig geen geloof hechtten aan berichten, dat de Oosten
rijkers in opmarsch over de Etsch waren. Geen der Italiaansche bevelhebber?, die zulk
een bericnt ontving, heeft het zelts naar La Marmora doorgezonden
