- 677
zijne legerkorpsen in beweging, meenende, dat Macdonald achter
de Katzbach eene verdedigende houding aangenomen had. Zoo
kwam het op dien dag tot een ontmoetingsgevecht op groote schaal.
Tegen den middag begon de slag. Blücher's linkervleugel,
het korps van Langeron, stond rechts tegen de Woedende
Neisze aangeleund. York's voortroepen waren voor overmach
tige, Fransche afdeelingen geweken op de hoofdmacht, welke
rechts van Langeron's korps was opgemarcheerd. Sacken was
nog in beweging van Mahlitsch naar Eichholtz.
Kort na den middag ging Lauriston over tot den aanval
op Langeron, die eene sterke stelling bezet had. Het korps
van Gérard en de cavalerie van Sebastiani ondervonden een
langdurig oponthoud bij het doortrekken van Kroitsch, het
overtrekken van de Katzbach over de brug ten Zuiden van dat
dorp en van de Woedende Neisze. Na bij Nieder Crayu de
Woedende Neisze te zijn overgetrokken, waren deze troepen
te 2 u. n.m. gedeeltelijk op het plateau ten Oosten van de
Neisze aangekomen, gedeeltelijk langs verschillende, moeilijk
begaanbare wegen daarheen in aantocht. Het korps van Sou
ham bevond zich toen nog ver weg op den linkeroever van de
Katzbach in de richting van Liegnitz.
Het Fransche leger was dus door Katzbach en Woedende
Neisze, welke beide rivieren sterk gezwollen waren, in drie
groepen: Lauriston, Gérard-Sebastiani en Louham, verdeeld;
daartegenover stonden Blücher's troepen geconcentreerd, doch
door de Woedende Neisze in twee groepen: Langeron en York-
Sacken verdeeld. Alzoo Lauriston met 17000 man tegenover
de 24000 man van Langeron, en Gérard-Sebastiani met 27000
man tegenover de 55000 man van York en Sacken.
Zoodra Blücher den toestand tegenover zijn rechtervleugel
overzien had, gaf hij bevel tot den aanval, welke onder deze
omstandigheden bijna niet kon mislukken. In groote wanorde
werden de Franschen teruggeworpen op de défilé's in hun rug.
De aankomst van één divisie van het korps van Souham,
welke over Kroitsch-Nieder Crayn gemarcheerd was, kon deze
ramp niet afwenden, evenmin de twee andere divisiën van
hetzelfde korps, die eerst na het invallen van de duisternis
op het gevechtsveld verschenen.
