720
dan is zulks een overdrijving, want op Gods aardbodem zijn vele
kleuren en de tegenwoordige verrekijkers zijn zeer goed. Wat tegen
de eene kleur afsteekt is tegen de andere niet te zien en de eigenschap
van het kameleon zal men den troep nooit eigen kunnen maken. Bo
vendien, het pronkgewaad van den soldaat is noodig, het bevordert den
militairen geest. De soldaat moet zich kunnen voelen.
De infanterie wordt vlijtig geoefend in het gebruik van de schop, en
in de werkelijkheid zal er ook veel gebruik van gemaakt worden. Bij
manoeuvres is zulks echter niet doenlijk als zijnde te tijdroovend en
wordt het grondwerk slechts aangegeven. De verslaggever, verheugd
een bemerking te hebben, schrijft onmiddellijk aan zijn blad: „de in
fanterie weet nog niet voldoende met de schop om te gaan" natuurlijk
met de noodige beschouwingen, wat minstens genomen sterk overdreven is.
Bij vredesoefeningen wordt de artillerie dikwijls opgedragen een loop
graaf te beschieten, die zoo goed aangelegd is dat er heelemaal geen
aanwijzing is voor de juiste ligging en uitgestrektheid. Wordt niets
getroffen, dan volgen onnoodige en overdreven beschouwingen In den
oorlog gaat dit anders en is het eenvoudiger. Dan bestaat de bezetting
niet uit planken, maar uit zich bewegende menschen, men kan naderbij
komen en verkennen, met de infanterie verkenners vooruit zenden, die
in werkelijkheid öf sneuvelen öf met een orde beloond worden in vre
destijd echter wordt ieder in de pot gestopt, die zich in de rooilijn
ophoudt.
De richtinstrumenten der artillerie zijn zeer zeker voor hetgeen ze
prestoeren niet ingewikkeld, het richten is voor goed geoefende vredes-
batterijen geen te hooge eisch, maar toch zijn die instrumenten te ge
voelig voor een behandeling zouals in den oorlog plaats heeft, en vergt
het richten te veel van de bediening, zoodra deze aan verliezen blootstaat
en ik geloof dat van al deze overdrijvingen bij een langduriger oorlog
weinig zal overblijven.
Door het algemeen streven naar vordering en volmaking zullen zeker
spoedig zelflaadgeweren ingevoerd worden. Ik hoop voor het toekomstige
geweer, naast vele andere goede eigenschappen, dat het zeer eenvoudig
zal zijn en bestand tegen een slechte behandeling. Een wapen, dat bij
een manoeuvre goed voldoet, deugt daarom nog geenszins voor oorlogs-
gebruik. Bij manoeuvres wordt dagelijks inspectie over de geweren
gehouden maar in den oorlog is daarvoor geen tijd en zal men dikwijls
volstaan met alleen de slotdeelen met water af te spoelen. Een geweer
dat tegen een dergelijke behandeling niet bestand is, hoe volkomen
overigens ook, is een onbruikbaar oorlogswapen.
Er zijn grappenmakers, die naar aanleiding van de nieuwste vorde
ringen op het gebied der luchtscheepvaart, reeds heele vloten van lucht
schepen bouwen en luchtslagen leveren, of uit de lucht dood en verderf
op den vijand neerslingeren. Voor verschillende verkenningen zal het
luchtschip zeker goede diensten bewijzen, maar overigensallemaal
luchtkasteelen.
Het is een zeer verblijdend verschijnsel, dat bij ons geen nieuwigheden
ingevoerd worden, dan nadat ze in alle richtingen degelijk beproefd
zijn. Een langzame vooruitgang is noodig; ik beu de laatste om dat
1) Jammer genoeg:. Eed.
