175
van onze torpedovloot, en er dientengevolge niet voor schromen zijn
transportvloot al dadelijk mede te brengen om nog vóór troepen ge
concentreerd zijn een landingsleger ter bestemde plaatse aan wal te
zetten.
De communicatie van het gelande leger met zijn basis (c. q. tijdelijke)
zal zonder bezwaar in stand kunnen worden gehouden. De transport
schepen kunnen overdag beschermd worden door kruisers en zelfs hulp
kruisers, welke zonder bezwaar bewapend kunnen worden met geschut
van zwaarder kaliber, dan dat, hetwelk de commissie zich op de torpe
dokruisers denkt. Des nachts zullen de transportschepen aan meer gevaar
blootstaan, doch onze archipel biedt in vele gevallen aan een vijand
gelegenheid om een basis te bezetten welke op zoodanigen afstand van
het operatiepunt is gelegen, dat die afstand gedurende den dag is af te
leggen.
Zal nu een Artillerievloot het al dadelijk medevoeren van een trans
portvloot kunnen verhinderen?
Deze vraag kan nu volgens mijne overtuiging met j a beantwoord
worden. Kleine pantserschepen, voorzien van deugdelijk pantser en be
wapend met geschut, waarvan de qualiteit gelijk is aan die van den
vijand, zullen in staat wezen de vijandelijke schepen op gevechtsafstand
te naderen en ernstige averij te bezorgen, waarbij bovendien niet uit
het oog moet worden verloren, dat de grootste slagschepen ook nog voor
een belangrijk gedeelte van den romp ongepantserd zijn. Zoo is het
ongepantserd gedeelte van de schepen type „Dreadnought" het dubbele
van het gepantserde, ongerekend de vele onvermijdelijke onderbrekingen
van het gepantserde gedeelte.
boor die kleinere pantserschepen, welke niet weggejaagd kunnen
worden door torpedojagers en lichte kruisers, zullen onze torpedobooten
voorts voeling kunnen blijven houden met den vijand om dezen des nachts,
indien de gelegenheid zich daartoe aanbiedt, aan te vallen en het werk
van het geschut te voltooien.
Torpodobooten kunnen het werk van de pantserschepen
wel voltooien, doch dit niet overnemen.
jSTu veronderstellende, dat het een vijandelijke vloot gelakt is om al
dadelijk een transportvloot méde te voeren en het landingsleger ter
bestemder plaatse aan wal te zetten, dan zal de communicatie van dat
leger met zijn basis zeer zeker niet verzekerd zijn als onze pantser
schepen nog intact zijn.
Reeds dit zal voor den vijand voldoende reden zijn om zijn trans
portvloot niet mede te voeren, alvorens de pantserschepen buiten gevecht
zijn gesteld of door blokkade als anderszins onschadelijk zijn gemaakt.
A. "W. B. zegt in het door hem gegeven artikeldan zal het
„eerste werk van den vijand zijn te trachten dit eskadertje [van een
„4 tal pantserscheepjes] zoo spoedig mogelijk onschadelijk te maken door
„het zenden van eenige groote pantserkruisers, gesteund door de noodige
„torpedojagers."
Hiervoor nu is tijd noodig, en in dien tijd zal het leger zich zooveel
mogelijk kunnen concentreeren. Gelukt dit, dan heeft ook de zeemacht
aan de haar toegedachte taak voldaan. Het door de Commissie noodig
geachte „tijd winnen" zal dan ook eer bevorderd worden door het optreden
eener Artillerievloot dan door een torpedovloot.
