249
contrasten tusschen licht en donker, kleurcontrasten, de eigenaar
digheden van het tusschengelegen terrein, een kleine hoogte van
de lijn der oogen boven den grond, enz. werken alle mee om de
schatting te bemoeilijken. De geschatte afstand is niet het
resultaat van een handeling of een berekening, maar van een
subjectieven indruk, verkregen door vergelijking met een af
stand, dien men zich in het geheugen heeft geprent. Daarom
is het te verwachten dat in het gevecht de te maken fouten
nog zeer veel grooter zullen zijn dan bij vredesoefeningen. De
voorbeelden uit de krijgsgeschiedenis zijn er dan ook om dit te
bewijzen; de daar geconstateerde fouten zijn niet door gebrek
aan oefening te verklaren, In de „Militarische Briefe von
Kraft, Prinz zu Hohenlohe-Ingelüngen," Berlin 1890, vinden
we o. a. 2 voorbeelden, waarbij de afstanden geschat werden
op r. p. 2500X en 800x, terwijl deze later bleken r. p. 4000X en
240X te bedragen, alzoo fouten van 37^% en 233 van den
werkelijken afstand.
Het schatten der afstanden op het oog behoort alzoo als een
volkomen onbetrouwbaar hulpmiddel te worden aangemerkt.
Duitschland geeft ons een navolgenswaardig voorbeeld door in
het Schietvoorschrift de eischen van nauwkeurigheid, die bij
oefeningen in het afstandschatten als maatstaf moeten dienen,
geheel weg te laten.
Dat overal wordt aangedrongen op de invoering van een af
standsmeter is „zeer begrijpelijk. De kleine spreiding van de
baan van ons infanteriegeweer eischt op middelbare en groote
afstanden een kennis van den afstand met geen grooter waar
schijnlijke fout (zie Mitth. Art. und Gen. Jrg. 1907 blz. 989)
dan 2 In nog sterkere mate geldt deze eisch bij het ge
bruik van machinegeweren.
Ook voor de artillerie is het van groot belang reeds voor den
aanvang van het vuur den juisten afstand te kennen. Weliswaar
bezit dit wapen een bruikbaar hulpmiddel om tot de juiste op-
zethoogte te geraken, n.l. het inschieten, maar de uitkomsten
van de praktische schietoefeningen bewijzen dat verrassingen
hierbij niet zijn uitgesloten en dus dit middel niet altijd tot
het doel leidt. Enkele verkeerd waargenomen schoten bij het
grensschieten kunnen de vuurregeling totaal in de war helpen
