360
een krachtig: lichaam ook deze geestelijke eigenschappen aan te kweeken,
dan een doode militaire dril toe te passen, die meer schade dan nut zou
opleveren. Als bont lokmiddel wordt de uniform gebruikt, die wel eene
groote aantrekkingskracht uitoefent, doch natuurlijk ook zekere nadoelen
bezit, voortspruitende uit de menschelijke natuur; misschien zal men echter
deze nadeelen ter wille van de goede zaak gaarne op den koop toe nemen
daar door de uniform ongetwijfeld een zeker eergevoel wordt opgewekt.
Het soldaatjespelen late men kalm achterwege, uitgezonderd eenige
noodzakelijke marschoefeningen om ordelijk naar en van de speelplaats
te kunnen marcheeren. Daar echter beoefene men gymnastiek, spel en
sport, overeenkomstig de lichamelijke ontwikkeling van ieder individu
afzonderlijk; hiertoe eigenen zich alle zoogenaamde eenvoudige athletische
oefeningen en voor gezamenlijk spel voetbal of cricket.
Altijd en altijd weer tracht men op de Duitsche speelplaatsen de
Duitsche spelen opnieuw te doen opleven. Een half uurtje worden ze
gaarne gespeeld, doch wekken niet dien hartstocht, als de Engelsche (eigen
lijk toch ook Germaansche) spelen voetbal en cricket. Terwijl de Duitsche
spelen vervelend worden gevonden en na het gvmnastiek-uur terzijde
worden gesteld, hebben daarentegen de Engelsche zooveel aantrekkings
kracht, dat zij nog lang na het gymnastiek-uur, ja, later nog door
jongeling en volwassen man, met genoegen en belangstelling worden
gespeeld en zelfs nog door den grijzen toeschouwer met aandacht worden
gevolgd.
Laat de Duitsche spelen dus eenvoudig achterwege het betere is een
vijand van het goede en ga over tot die nieuwe aantrekkelijke spelen,
want aantrekkingskracht moet er zijn; zij alleen kan de jeugd bij voort
during boeien. Daarnaast moet aan gymnastiek Zweedsche zoowel als
Duitsche een groote plaats ingeruimd worden, daar zulks niet gemist
kan worden bij eene harmonische lichaamsontwikkeling. Ook is een
zwem-en badgelegenheid onontbeerlijk.
Het verdient aanbeveling in Juli of Augustus voetreizen door het lieve
vaderland te ondernemen, verbonden met bivakeeren of overnachten in
het hooi. Op eenige Duitsche scholen is dit reeds ingevoerd door direc
teuren en leeraren, die warme belangstelling voor de jeugd hebben. Ook
hier moet niet zoozeer het leeren opbouwen van tenten, of het zelf koken
het eigenlijke doel zijn, dan wel het leeren dragen van ontberingen, het
gemeenschappelijk arbeiden, het vreugde scheppen in de onderneming,
het opwekken van liefde tot het vaderland en het versterken van het
gevoel van eigenwaarde.
Een jeugd, op die wijze opgevoed, met, een sterk lichaam en een
gezonde ziel, zal het leger een voortreffelijk materiaal leveren, een vaste
kern voor de steeds slapper wordende massa van het moderne reuzenleger.
En deze vaste en versterkende kern zal een grooten stap nader brengen
tot de zege. Nooit zou de Eerste Napoleon zijne veldtochten van 1813,
'14 en '15 met zijne spoedig onbruikbaar geworden rekruten, cp zulk
eene wijze ten einde hebben gebracht, indien niet de talrijke veteranen
een vaste kern gevormd hadden, en het leger in staat stelden tot buiten
gewone daden. Om te overwinnen hebben wij mannen noodig, doch
steeds blijft waar: „Eén krachtig man geldt voor vele!"
[Neae Militarische Blatter).
