631 -
sporttenue (eenigszins overeenkomende met voetbalkleedij) waren. Beide
malen bleven, hoewel langzaam en met moeite, de groote kerels over
winnaar. Dan volgde een wedstrijd te paard: twee gelederen stelden
zich tegenover elkaar op; de ruiters alleen met rijbroek en kousen, het
bovenlijf bloot; de paarden alleen met trens en ongezadeld. Op een com
mando reden de gelederen met kleine tusschenruimten tusschen de rui
ters in stap op elkaar af en ieder trachtte den rechts hem passeerenden
tegenstander van het paard te trekken, waarbij in het verdere verloop
soms twee of drie aan een persoon trokken, toe hij eindelijk het even
wicht verloor en op den grond gleed. De paarden bleven bij dit alles
merkwaardig; rustig. Hierop werd gevoltigeerd door een vrij sterke af-
deeling, waarbjj zeer goede toeren werden verricht, niet onderdoende
voor wat men in een goed circus ziet. De paarden met singel met beu
gel in galop; eerst de geheele afdeeling op commando hetzelfde, dan
vrije oefeningen, ten laatste ook over lage hindernissen. Die voltigeeren
schijnt veel beoefend te worden, waarbij Engeland met zijn lang dienen
de beroepssoldaten een groot voordeel heeft. Na het voltigeeren werd
er gesprongen; de officieren een voor een, de manschappen met twee
tegelijk, waarbij de verrichtingen echter beneden de verwachtingen ble
ven. Te prijzen was echter het kalme aanrijden en de zuigend-vaste
zit gedurende den sprong. De hindernissen bestonden uit een lage vaste
barrière, een horde, eenige op elkaar gestapelde boomstammen en een
niet zeer breede sloot met een kleine horde er voor. Van de 13 mede
dingende officieren, waaronder ook eenige Egyptische cavaleristen, nam
slechts één enkele alle hindernissen zoDder fout.Was dit nummer noch
van een militair, noch van een sportstandpunt beschouwd van belang,
het volgende der artillerie was zooveel te mooier. Een keurig uitge
ruste batterij, zoowel wat menschen, paarden als geschut betreft, voerde
een kunstig rijden in galop uit, waarbij allerlei figuren en moeielijke
wendingen moesten worden gemaakt. De stukrijders zaten vast in den
zadel en hadden hunne paarden keurig in de hand. Het slot van dit
nummer was een zuiver uitgevoerde frontmarsch der batterij in galop.
Nu volgde een „Tent pegging" der officieren en een der onderofficieren,
waarbij wederom militairen van het in Caïro in garnizoen liggende Egyp
tische Lanciers regiment deelnamen. In dit Egyptische regiment, dat een
zeer goeden indruk maakt, doen verscheidene jonge Engelsche officieren
als instructeur dienst; ze dragen niet alleen.de uniform van het regiment,
maar ook de mohamedaansche fez. Bij dit tent pegging moet een wit ge
verfde en schuin in den grond gestroken piketpaal in vlotten galop met een
korte lans van bamboe niet alleen getroffen, maar ook doorboord worden,
zoodat hij met de lans uit den grond wordt getrokken. En hierna kwam
de clou van den dag; de Highlander-dance, de nationale dan3 van het
regiment Schotsche Hooglanders te Caïro in garnizoen. Iedereen was vol
spanning voor dit nummer, men stond van zijn stoel op, het publiek klom
op de tafels en stoelen en alles drong dichter bij het op net grasveld
gelegde plankier,- waarop al spoedig, stormachtig door de menigte toege
juicht, acht gespierde, krachtige gestalten verschenen, gekleed in de be
kende nationale schotsche kleederdracht en met lichte dansschoenen
ieder had een lang blinkend zwaard in de hand: het geheel vormde een
kostelijk gezicht.
De doedelzakspeler stelde zich terzijde op en op de magere, eentonige
