643
ten bijna allen dat het geweer geweigerd had, maar het dikke boek
was door den kogel doorboord.
Het schieten zonder knal is geenszins iets nieuws, reeds in 1902
werden er proeven genomen en bezat de Franschman Humbert een door
hem uitgevonden inrichting om zonder knal uit geweren en geschut te
vuren.
Technisch zijn er meerdere oplossingen van het vraagstuk, zooals het
uitboren van de monding van geweer ot vuurmond om de gevormde
gassen gelegenheid te geven tot ontspanning; of het aanbrengen van
een klep aan de monding, die zich automatisch sluit onmiddellijk nadat
het projectiel de loop verlaten heeft en zoo het indringen van lucht in
de achter het projectiel met verdunde lucht gevormde ruimte belet.
Maxim schijnt de eerste methode toegepast te hebben.
Nu echter de vraag of het knalvrij vuren van eenige waarde is en
tactische voordeelen biedt. De militaire literatuur heeft indertijd niet
de vraag beantwoord of het rookloos vuur van invloed zou zijn op de
oorlogvoering of niet, waarvan het gevolg was dat het zeer lang duur
de alvorens de tactische gevolgen van de invoering van de rooklooze
kruitsoorten bekend waren.
De oorlogservaring in zake heeft den Engelschen in den Boerenoorlog-
zeer duur leergeld gekost. Humbert en Maxim voorspellen nu een soort
gelijke omwenteling in de krijgskunde door het knalvrij vuur. In Oosten
rijk verwachtte men in 1799, bij de bewapening van 1200 scherpschutters
met windbuksen, groote gevolgen van het geluidloos schieten, doch deze
gevolgen bleven uit. Van uitboring van den loop zal ongetwijfeld ver
minderde trefkans het gevolg zijn. Verhooging van het gewicht voor
vuurmonden, welke de inrichting van Humbert met zich brengt, is een
nadeel dat de artillerie niet zal willen aanvaarden voor twijfelachtige
voordeelen. Een voordeel zou het knalvrij of knalzwak vuur zijn voor
de vuurleiding, maar de springende vijandelijke projectielen maken al
zoo veel leven dat de vuurleiding bij de artillerie met de stem toch
meermalen niet te volvoeren is.
Slechts voor machinegeweren en licht geschut (pompons) zou vermin
dering van knal en onzichtbaarheid van het vuur als een zoo belangrijk
voordeel aangemerkt diene i te worden, dat nadeelen van gewichtsver
meerdering aanvaard zouden kunnen worden. Dan is het de vraag of
geen gewicht dient gehecht te worden aan de inwerking op het mo'reel
door het leven van de tegenwoordige vuurwapens. In den Boerenoorlog
werd aan den moreelen invloed van het lawaai der pompons wel dege
lijk waarde gehecht. Daarom zou het aan te bevelen zijn de inrichting
voor knalvermindering afneembaar te maken, dan wel zoude er een
inrichting gemaakt dienen te worden die toelaat machinegeweren met
of zonder knal te doen vuren.
Zonder knal zou dan gevuurd worden bij verrassingen, met knal daar waar
het optreden van machinegeweren dient om de eigen troepen aan te moe
digen. Ofschoon het vraagstuk oogeuschijnlijk nog lang niet bevredigend
technisch opgelost is, geeft het toch aanleiding om de gevolgen, die het bij
een bevredigende oplossing op het verloop van d9n strijd zou hebben,
na te gaan.
Geheel geluidloos schieten zal evenmin bereikt worden, als men er
in geslaagd is geheel rookvrije kruitsoorten te vervaardigen.
I. JI. T. 1909. a,
