799
(zie boven), het district Omaruru zuiveren; die der O.-colonne
luidde: le het district Gobabis vau vijanden zuiveren, 2e ver
binding met Grootfontein zoeken, 3e de Oost-greus (met Britsch
Betchuana-land) afsluiten om uitwijken der Herero's te voorkomen.
De later te vormen hoofdcolonne zou vermoedelijk als taak
krijgen oprukken tegen Otjisongati en Waterberg; daar deze
af deeling echter eerst in April op volle sterkte zou kunnen zijn,
bestond dit plan nog slechts in embryo.
Kan men zich met de opdracht der W.-colonne nog veree
nigen, die van de O.-colonne was onder de gegeven omstandig
heden veel te zwaar. Er was nog geen trein aanwezig, om de
troepen op eenigen afstand van de basis te kunnen verplegen,
de geweldige afstanden moesten door deze colonne te voet wor
den afgelegd en voor doorgezette en samengestelde operatieën
als waarvan hier sprake is, was de beschikbare troepenmacht
nog veel te zwak Het afsluiten van de grens, toch een moeilijke
opdracht voor onberedenen, had in de opdracht gevoegelijk ge
mist kunnen worden; het uitwijken van Herero's naar Britsch
gebied zou gesteld dat deze daar plan op zouden gehad heb
ben waarlijk eerder een voor- dan een nadeel zijn geweest, doch
de opgave om dit te beletten was waarschijnlijk een gevolg deels
van den wensch, een verdelgings-oorlog te voeren en daarom
den vijand in zijn geheel binnen de grenzen te houden, deels
van dien, om de kostbare kudden vee niet voor de kolonie
verloren te doen gaan. Ook het verbinding zoeken met Groot
fontein kon niet op den weg liggen van een betrekkelijk
zwakke, onbereden afdeeling als onder von Glasenapp's be
velen gesteld was, zooals een enkele blik op de kaart ïeeds
uitwijst.
Neemt men bovendien nog in aanmerking, dat zich in de
onmiddellijke nabijheid van de spoorbaan nog talrijke vijanden
ophielden, dan komt men tot de conclusie, dat de actie zich na
de aankomst van het'marine-bataljon en in afwachting van 't
beschikbaar komen van bereden afdeelingen had moeten bepa
len tot het verbinding zoeken met en c. q. ontzetten van Go
babis, Outjo en Grootfontein, de eerst genoemde plaats vanuit
Windhoek, de beide andere vanuit Karibib. Dan zou overwo
gen hebben moeten worden of vasthouden dezer plaatsen voor-
