- 1151
reel van den vijand ten zeerste, omdat hij uit dat terugvuren
opmaakt, dat zijn vuur uitwerking heeft gehad en omdat hij
tevens merkt, dat dat beantwoorden van zijn vuur, in den nacht,
zelfs met onze mooie geweren, op hunne verdekte opstellingen,
die altijd zeer verspreid liggen, van nul en geener waarde is.
Vooral dit laatste doet zijn moed verdubbelen en doet hem be
ter en met lust doorvuren op den gehaten Kafir.
Ten slotte terwijl het in enkele gevallen nog voorkomt,
dat, tot overmaat van ramp, in die bivouaks een of meer lichten
worden uitgedraaid, uit angst, om minder trefpunten te geven
en om 's vijands moreel nog meer te verheffen omdat hij dan
opnieuw denkt „ik raak goed", gaar de Atjèher dan ook over
tot een uitdagend geschreeuw, dat gepaard met het knallen der
donderbusschoten, vooral op het gemoed van den jongen soldaat
deprimeerend werkt en hem zenuwachtig maakt.
Wat gebeurt echter wanneer het beschoten bivak, in de stilte
van den nacht, met ongedoofde lichten en vuren zich, met zoo
min mogelijk gedruisch, gereed maakt tot eenen aanval, liefst
met het blanke wapen? De vijand vertrouwt die stilte niet,
dat onbeantwoorde vuur doet hem denken „mijn schieten heeft
geen uitwerking". Die stilte gedurende zijne vuurpauzen doet
hem een ongemerkt naderen van onze troepen vermoeden. Eene
groote onzekerheid begint hem te bevangen hij wordt onrustig,
zenuwachtig en angstig en begint dientengevolge zeer slecht te
schietenom ten slotte voor dat de onzen hem genaderd
zijn het hazenpad te kiezen, uit angst voor het verlies van
zijn geweer, zijn heiligste goed. Een stervende Atjèher legt
zich stuiptrekkende op zijn geweer om, rekenende op den eerbied,
die de mensch heeft voor de dooden, te trachten dan toch nog
dat geliefkoosde vuurwapen voor onze oogen te verbergen, opdat
zijn opvolger in dien verbitterden strijd zich dat geweer nog
ten nutte zal weten te maken.
Behalve voor onmiddellijke zelfverdediging en voor plotselinge
overvallingen van het bivouak met het blanke wapen, werd het
dan ook den brigades Maréchaussée verboden om bij eene be
schieting bij nacht van uit hunne bivaks terug te schieten. Zoodra
zoo'n troep in bivouak is, wordt bekend gemaakt welk gedeelte
ervan zich bij eene eventueele beschieting moet gereed maken
