Geuoelens, die napoleon bij zijne soldaten milde onlirikkelen.
751
alle -windstreken uit, en de telefoon of het Morse-apparaat van het ge
zochte station geeft de aehtergolven als Morse-teekens weer.
Al zal de draadlooze telegrafie wel nimmer geheel in de plaats kun
nen treden van de gewone veld telegraaf, zoo zal zij toch door de groote
snelheid, waarmede de verbindingen tot stand gebracht kunnen worden,
vooral gedurende den marsch en in het gevecht, onschatbare diensten
kunnen bewijzen. En een onontbeerlijke hulp zal ze ongetwijfeld wor
den voor het bestuurbare luchtschip.
Hiermede hebben we getracht een beknopt overzicht te geven van
den hoogen graad van volkmaaktheid, die de techniek bereikt heeft,
wat betreft het snel overbrengen van berichten. En al zouden in ors
Indisch-Leger dergelijke grootscheepsche inrichtingen niet noodzakelijk
zijn, toch ware een meer moderne uitrusting op dat gebied zonder twij
fel wenschelijk. Een stap voorwaarts in goede richting werd reeds
gedaan, door het uitrusten van een peloton cavalerie met het noodige
materiaal voor een veld-telefoon.
(m)
„Je n'ai jamais estimé les hommes et je les ai toujours traités comme
ils le méritent," zou Napoleon gezegd hebben. Zijne soldaten, zijn gene
raals waren geen medewerkers, waarvan hij de intellectueele en moreele
waarde begreep, doch wel instrumenten, waarvan hij alleen physique kracht
vorderde. Voor den Keizer bestonden geen wetten der moraal.
Eens, dat de garde voor Napoleon defileerde, zeide een Duitsch generaal,
die hem ongetwijfeld aangenaam wilde zijn, tot den keizer:
„Dat zijn nu troepen, aan wier moreel niets ontbreekt".
„Ja", werd hem geantwoord, „indien men ze kon doen vergeten, dat
ze een vaderland en huisgezinnen hebben".
Deze woorden bevatten zeer zeker een lof voor het keizerlijke leger de
soldaat volgt zijn chef, omdat deze laatste voedsel geeft aan de hersen
schimmen van rust en vrede. Hier staat tegenover, dat die zelfde woorden
er op wijzen, dat het ideaal van Napoleon is, een leger van Janitsaren,
een horde mamelukken, onvermurwbare harten, ontbloot voor alle men-
schelijkheid.
Menschen en dingen, lichamen en zielen exploiteerende, om ze naar
verkiezing te gebruiken en misbruiken, tot uitputting toe, wat maalde
hij om ijveren voor het vaderland, waaruit toch de kracht van ieder
werkelijk nationaal leger bestaat. Inderdaad valt het niet moeilijk er
zich rekenschap van te geven, dat Napoleon, sedert 1796 den republi-
keinschen geest zijner soldaten bestrijdt, door dien geest te leiden; hij
spant zich in, hen afgezonderd te houden van de bevolking. Zijn doel
is, dat patriotisme en die gehechtheid aan de ideeën der vrijheid te ver
binden met een krijgsmansgeest, dien hij weet te ontwikkelen door de
eigenliefde zijner troepen te streelen, hun trotsch, hun vertrouwen in
hunne onvergelijkelijke militaire hoedanigheden, de zekerheid, dat ze ver
staan boven de soldaten van alle andere legers. Het gevoel dat de keizer
aankweekt is dat van algeheele toewijding, niet aan Frankrijk maar aan
zijn persoon.
