254
niet als spionnen gebruikt kunnen worden, zooals de Franschen
dat in West-Marokko deden, daar zij in te groote afhankelijkheid
van het overheerschende ras leven.
Spanje bezit op de Noordkust van Marokko nog slechts 5-
nederzettingen, n.l. Ceuta, Pénon de Velez de la Gomera, Al-
hucemas, Melilla en de Chafarinas-eilanden.
Alleen Melilla en Ceuta liggen op het vasteland; de overige
nederzettingen op kort voor de kust gelegen eilandjes.
Oorspronkelijk uitsluitend bestemd als ballingsoord voor hen, die
tot het bagno waren veroordeeld, dienen zij thans nog, om zwaar
gestraften onder te brengen. Deze omstandigheid is mede oorzaak
geweest, naast de vijandige gezindheid der inboorlingen, dat deze
z.g. presidio's van zeer geringe beteekenis zijn. De Spanjaarden
hebben van hier uit dan ook zeer weinig invloed op de bevolking
kunnen uitoefenen, en zoo gering zijn de betrekkingen daarmede,,
dat b.v. de toegang tot de vesting Alhucemas bewaakt wordt
door eene 100 man sterke wacht van Rifioten, en de bezettingen
van Alhucemas, Pénon de Yelez de la Gomera en de Chafarinas-
eilanden alle levensmiddelen en zelfs het benoodigde water uit
Spanje moeten verkrijgen.
Alleen Melilla heeft behalve Ceuta in den laatsten tijd eenige
meerdere beteekenis gekregen, doordien het gelukt is, een vrij
levendigen handel met de bevolking te vestigen. Tegenwoordig
voorziet Melilla een groot gedeelte van O.- en Z. O.-Marokko van
het benoodigde.
Melilla, gelegen op de Oostkust van het schiereiland Gelaya,.
dat gevormd wordt door den rug waarmede het Rifgebergte
hier in zee uitloopt, is een plaatsje, dat thans, behalve het
garnizoen en een 800-tal gestraften, 3000 inwoners telt. Het
bezit een haven, die door de geringe diepte, n.l. 2£ M., alleen
voor zeer kleine schepen geschikt is; schepen met grooteren
diepgang moeten op de reede blijven liggen, die slechts tegen
W. winden beschermd is.
Het Spaansche grondgebied is zeer klein en niet grooter dan
50 vierkante K.M.
De oorspronkelijke vesting Melilla ligt op een schiereilandje,.
in den vorm van een rechthoekig trapezium, waarvan de lang-
