belachelijk voorgekomen zijn; niets krijgshaftigs was meer
bij hen aanwezig, maar nu was zij verklaarbaar. Naar hen
ziende, begreep ik onwillekeurig hun vrees en hun blind en
levendig verlangen om aan den dreigenden dood te ontkomen,
door als een slang dicht langs den grond te kruipen, opdat
de regen van lood der mitrailleurs over hunne hoofden zou
heengaan en alleen het gaoljan neerslaan.
Het vreeselijkste was wel deze regelmatige, onverschillige
mechanische wijze, waarop de dood werd toegebracht. Niet
zonder redenis men aan de mitrailleurs den naam van „duivels-
gieter" gaan geven.
P. 147. Tot toelichting het volgende:
De mitrailleur is een hulpwapen, dat eensdeels dient
om de taak der infanterie, anderdeels om die der artillerie
te verlichten, geen van beide echter ooit zal kunnen vervangen.
De infanterie zal hij voortdurend krachtig ondersteunen in
het volbrengen harer opdracht; hij kan hier desnoods reeds
mee beginnen op de hoogste grens der middelbare afstanden,
derhalve op 1500 M. Op dien afstand toch heeft het mi-
trailleurvuur reeds een heftige uitwerking, terwijl die van het
infanterievuur slechts gering te noemen is.
Ook de artillerie zal hij veel werk uit de hand kunnen
nemen. Vooral die batterijen, welke bestemd zijn tot recht-
streeksche ondersteuning van het hoofdwapen.
Wij moeten hierbij in 't bijzonder aan den aanval denken.
Het zou toch noodzakelijk kunnen zijn om de voorwaartsche
beweging der infanterie levendig te houden, dat batterijen
ongedekt van stelling zouden moeten verwisselen. In den
tegenwoordigen tijd zeker wel een der gevaarlijkste onderne
mingen voor artillerie. Juist door de aanwezigheid van mitrail
leurs, welke tengevolge hunner weinige zichtbaarheid en
gemakkelijke beweegbaarheid de infanterie overal kunnen
volgen, zal in de toekomst zulk een stellingverandering tot
de uitzonderingen behooren.
Wanneer de eigen infanterie zoo dicht de vijandelijke stelling
genaderd is, dat vuren van de artillerie op de lijn van weer
stand niet meer mogelijk is, zijn het de mitrailleurs, welke
INDISCH MILITAIR TIJDSCHRIFT
41
