De groote manoeuDres Dan 1910 in
Engeland en andere indrukken.
(UerDolg oan bid. 517).
II. De groole manoeuores.
De groote manoeuvres werden dit jaar gehouden op de
Salesbury Plains, een heuvelland (met niet te groote hoogte
verschillen) en in hoofdzaak bestaande uit zeer uitgestrekte
velden bouwland, waarvan de oogst was binnengehaald en
waarover de troepen naar hartelust zich konden en mochten
bewegen. Op de manoeuvre-kaart waren de enkele plekjes
verboden terrein goed zichtbaar met een dikke roode lijn af
gezet, (eene bijzonderheid, waarvan het nut niet behoeft te
worden aangetoond en waarvan de navolging alle aanbeveling
verdient). Bovendien waren die perceelen, meestal bijzonde
re parken, op duidelijk in het oogvallende wijze omgeven
met flinke groote borden, aangevende in enkele woorden, dat
dit verboden terrein was. Een bijzondere schadevergoedings
commissie, bestaade uit leden van de betrokken provinciale
besturen en officieren en herkenbaar aan wit-blauwe banden
om de bovenarmen, reed overal rond, om bij de hand te zijn,
als er soms wat beschadigd was.
Het brandpunt van den strijd zou in de omgeving van
Salesbury liggen, een eigenaardig knooppunt van wegen
en dalen. De Avon loopt er langs van Noord naar Zuid, ter
wijl van de Westzijde een drietal riviertjes komen en wel
N. W. de Wylye, een beek W. de Nadder van iets meer
beteekenis en iets meer Zuidelijk de Ebble, ook een beekje.
Daardoor wordt het karakter van het terrein al voldoende
aangegeven, namelijk eenige min of meer evenwijdige heu
velreeksen, hier „Downs" genoemd, met dalen, riviertjes, ver
keerswegen en dorpjes er tusschen, de heuvelrijen vrij, open,
behalve enkele boschpereelen, stukken domeingrond in eere
gehouden voor den wildstand.
Het algemeene denkbeeld behelsde, dat er een
blauw en een rood land was, waarvan de grens die tusschen
I. M. T. 1911 37