's lands verdediging om niet te weten, hoe weinig officieren
werkelijk vertrouwen daarin stellen.
Enkelen, zooals b. v. overste van den Belt, Ritmeester
Boon erkenden zulks in 't openbaar, de meesten zwegen, tenzij
in kameraadschappelijke gesprekken. Van ons werd dan ook
vertrouwen gevergd, terwijl wij omtrent de wijze, waarop
men de verdediging wenschte te voeren, in 't onzekere werden
gelaten. Aan den anderen kant was het toch ook niet aan te ne
men, dat zij, die boven onsstonden en dus wisten,hoe de ver
dediging zou geschieden, maar steeds door gezwegen zouden heb
ben, ondanks de wetenschap, dat het leger als een koe ter
slachtbank zou gedreven worden. Want als eenmaal deB.Y.
landt, gebieden plicht en eer ons den strijd te aanvaarden:
zou men dus ons aller leven wagen met de zekerheid voor
oogen, dat geheel nutteloos ons bloed zou geofferd worden?
Zou werkelijk het eind moeten zijn, zooals Ritmeester Boon
op Sentot's vloekzang varieert?
„Zie, hoe de zon in 't Westen neerdaalt,
Beneveld door den damp van 't bloed,
Hoe zij ontvangt in doodsgerochel,
De laatste Hollandsche afscheidsgroet".
En toch kwam twijfel telkens opnieuw bij me boven. We
zagen de Boeren in moedigen strijd ondergaan tegen de
Engelschen en de sterke Russische legers van uit de eene in de
andere stelling terugtrekken, weggedrongen door de kordate
Japanners. Hoe zou het ons, met ons zwakke leger vergaan,
als wij eens tegen die kolossen te staan zouden komen
Wij kennen allen het verhaal van den kleinen, zwakken
David, die op zoo handige wijze den reus Goliath buiten ge
vecht stelde, maar de tijden zijn blijkbaar veranderd. Men
leest ten minste zelden meer van zegevierende Davids.
Ik zocht lang tevergeefs naar den moreelen stroohalm, waar
aan de drenkeling eenigen, zij het dan ook zwakken steun
ontleent. Het was zoo ontmoedigend steeds weer tot de
slotsom te moeten komenhet hoogst bereikbare voor ons
is met eere ondergaan.
En de mogelijkheid van een conflict is ondanks alle vredes
conferenties nog steeds niet buitengesloten. Integendeel, ge-
772
INDISCH MILITAIR TIJDSCHRIFT
