Febr. 1912.] Samenstelling vloot in N. I.
wacht zal kunnen worden, indien niet over een betrekkelijk groot
aantal versterkte punten aan den wal ten dienste van die vloot kan
worden beschikt. Indien dit juist is, wat ik natuurlijk bereid ben
aan te nemen, dan schuilt daarin werkelijk een financieel bezwaar
doch of dit bezwaar alleen eigen is aan eene torpedovloot acht ik
eene open vraag, daar het mij voorkomt, dat ook eene artillerievloot,
wil zij tenvolle aan haar doel beantwoorden, behoefte zal hebben
aan meer dan ééne operatiebasis en dus mede uit dien hoofde tot uit
gaven—en hooge uitgavenzal leiden.
De vice-admiraal werpt de Commisie tegen, dat de door haar ge
dachte vloot ver van superieur moet worden genoemd en daar de heer
Hoekwater hierbij gebruik maakt van aan de vloten van andere
Mogendheden ontleende gegevens, aanvaard ik zijne qualificatie.
Voorts komt de vlootvoogd op tegen de redeneering der Commissie,
dat eene torpedovloot de voorkeur verdient met het oog op den
ongunstigen toestand der toegangen tot Soerabaja. Ook mij schijnt
het toe dat dit argument niet hoog mag worden aangeslagen, aan
gezien reeds verbetering in dien toestand is gebracht, en in de toe
komst, nu eerlang een slibzuiger van groote capaciteit beschikbaar
zal zijn, nog groote verbetering mag worden verwacht.
Ook met betrekking tot het door de Commissie aangevoerd voor
deel, dat in dezen Archipel verscheidene schuilplaatsen, geschikt voor
kleine vaartuigen, te vinden zijn, huldigt de vice-admiraal andere
inzichten dan zij en het komt mij voor dat 's vlootvoogds argumentatie
op goede gronden steunt.
Al verder weerspreekt de heer Hoekwater de meening der Com
missie, dat de torpedovloot wat het uitvoeren van herstellingen en
de aanvulling van de munitie betreft, in belangrijk gunstiger om
standigheden zal verkeeren dan eene artillerievloot; en ik acht die
weerlegging gemotiveerd.
Evenzeer ligt mijns inziens waarheid in de opmerking van den
commandant der zeemacht, dat de conclusie der Commissie, als zoude
de artillerievloot geen, de torpedovloot daarentegen goeden verken-
ningsdienst kunnen verrichten, niet onaantastbaar is; nochtans moet
ik hierbij aan teekenen, dat de éclaireursdiensten toch wel gemak
kelijker en vollediger door het kleiner en veel talrijker torpedomaterieel
kunnen worden volbracht.
Een belangrijk punt de vraag welken invloed het type onzer
vloot zal uitoefenen op de eischen die de vijand aan zijne scheepsmacht
in deze wateren zal moeten stellen wijkt, zooals gezegd, de mee
ning van den vice-admiraal geheel af van die der Commissie.
Is de laatste van oordeel dat de aanwezigheid van torpedokruisers
er tüe zal bijdragen den vijand te doen afzien van het gebruik ma
ken van minderwaardig materieel, de vlootvoogd betoogt, dat juist de
wetenschap dat slechts eene torpedovloot de verdediging voert, den
vijand den weg zal aanwijzen om, voordat hij met krachtiger mid
delen voor den dag treedt, met minderwaardige schepen, die desnoods
gedeeltelijk opgeofferd kunnen worden, te trachten onze torpedovloot
196
