Juni 1912]. Het geweervuur in het gevecht
afwijking behoorende bij de gezamenlijke fouten van de
schutters, dat deze formule gebruikt zou kunnen worden
voor het oorlogsvuur. Beziet men de zaak nader, dan blijkt,
dat die formule voor het vuur in het gevecht absoluut on
bruikbaar is en tot geheel onjuiste besluiten moet voeren.
In de eerste plaats merke men op, dat de met deze formule
verkregen uitkomsten slechts doorgaan, wanneer de fouten
der schutters zich geheel symmetrisch om het doel groepee-
ren zouden en dat de vizieren ook werkelijk voor de geschatte
afstanden werden gesteld dat zou dus van de kunst der
schutters afhangen. Doch in het gevecht treden andere ge
wichtige omstandigheden op. Daar vuurt de soldaat te mid
den van geweld, rook, inderhaast, opgewonden door het steu
nen zijner kameraden, waaraan men niet kan gewennen en
zooals Lloyd zegt, in het aangezicht van den dood, die voor
hem verschijnt.
Doel en geweer bewegen zich. Men moet karakter bezitten,
om zijn kunst toe te passen men moet een ijzeren borst,
een groote wilskracht bezitten, om te beoordeelen, hoe groot
de afstand is tot het doel, om aan het vizier te denken, om
bij het stellen daarvan, zijn geheele opmerkzaamheid bijeen
te garenmen moet een rustig oog, een vaste hand bezitten,
den adem inhouden om te schieten en daarbij te richten.
Doch een opgewonden mensch bezit öf in 't geheel niet öf
slechts in zekere mate een helder oordeel, hij is niet opmerk
zaam of gebruikt zijn geheugen in het geheel niet. Als phy-
siologische gevolgen vertoonen zich siddering van de handen
en van het geheele lichaam, een onregelmatig stootsgewijze
ademen is onvermijdelijk; voor de oogen wordt het donker;
het geweer beweegt zich in de hand, de vinger trekt haastig
aan den trekker.
Dat is de reden, waarom zeer dikwijls de beste schutters,
die in vredestijd prijzen behaald hebben, zich in het gevecht
als onbruikbare soldaten doen kennen. Om dezelfde reden
is nooit waargenomen, dat schutters in het gevecht ook maar
eenigszins gunstige resultaten hebben gehad. Het vuurgevecht
578
