Korte mededeelingen. [Oct. 1912.
wijze vaD voeren, haalden de kanonniers, al naar gelang van de streek
en het jaargetijde, de harde Sorgho-en maisstengels binnen, die de
Chineezen op het veld laten staan, voorts stoppels, biezen en rietgras.
Werd het voer ta laat uitgedeeld, dan knaagden de muildieren volgens
^ewoonte alles af wat ze maar konden machtig worden, zelfs het hardste
hout. Ze dronken gewillig het slibberige beekwater, dat hoewel vrij
helder, vol microben was en voor de manschappen moest worden
gefiltreerd.
Weersgesteldheid. Naast groot weerstandsvermogen tegen hitte konden
de muildieren ook de grootste koude verdragen. Toen in destreek
van Paotingfu in December 1900 en in Januari en Februari 1901 de
thermometer 's nachts meermalen 20° en daarbeneden aan wees, schenen
de dieren daaronder geenszins te lijden.
Prestaties. Wegen als in Europa zijn er niet in Chnia; men vond
er slechts slechte wegen of paden, waarin de raden der vuurmonden
en der voertuigen in het zand en in de modder wegzonken. In den
winter lag overal sneeuw. Zoo kwam men nagenoeg nooit op goed
berijdbaar terrein. De bespanningen hadden daarom steeds zwaar
werk. De muildieren der batterijen, die steeds rustig en regelmatig
trokken, hielpen het best de moeilijke punten overwinnen.
Dienst als rijdier. Zoo goed als het muildier zich eigent voor trekken,
zoo weinig is het geschikt als rijdier. Het te zware hoofd, de korte
en massive hals, de steile schouderstand, de betrekkelijk lange rug
in verhouding tot de korte voor- en achterhand, maken het niet ge
schikt voor snelle gangen. Waarschijnlijk voelt het dat zelf, want na
eeni^e honderden meters galop verzet het zich gewoonlijk tegen dezen
aan<r het weigert voor de kleinste hindernis en is meestal niet van
de andere dieren weg te brengen. In het kort, het is met voor rijdier
gebouwd en heeft daarvoor noch temperament, noch neiging.
Slotopmerkingen. Het sterke en gewillige, taaie en voor trekken
zeer geschikte muildier zal in de bespanningen der veldartillerie de
beste diensten presteeren, vooral in uitheemsche landen, daar het naast
veel weerstandsvermogen gemakkelijk is te voeden.
Tot evenzeer omristige uitkomsten komen de Duitsche mededeelingen,
waaraan nog zij toe te voegen, dat de Duitsche officieren de muildieren
niet kenden, terwijl de Franschen er meer of minder mee wisten om
t6De veldbatteiij van het Duitsche landingskorps had slechts muildieren,
die dank zij hun uithoudingsvermogen, uitstekende diensten presteer
den en verre de voorkeur verdienden boven de Australische paarden.
Wel is waar konden zij in galop de paarden niet bphouden, maar
in draf presteerden zij evenveel en gingen daarbij zekerder hoewel
het geschut voor de heele onderneming te weinig mobiel bleek te
Z Dank zij hare muildieren, kon de batterij marcheeren en schieten zon
der trekdieren te verliezen. Bespanning der voertuigen met muildieren is
I. If. T. l'J12. 67.
1051
