Febr. 1913] De militaire toestand van China
Immers, van YüanShihKai, die reeds een tiental jaren geleden
de noodzakelijkheid van een modern leger voor China inzag en
destijds de Peiyang divisiën tot een voor het Hemelsche Rijk on-
gekenden graad van geoefendheid wist te brengen, kan ver
wacht worden, dat hij ook na, zoodra de financieele toestand
hem daartoe in staat stelt, zijn organiseerend talent ten bate
van China's weerkracht te land en ter zee zal aanwenden (i). Hij
zal hierbij kannen rekenen op de medewerking van vele rumoe
rige elementen, die zich in het afgeloopen jaar door hunne aan
matigende houding tegenover buitenlanders en hunne luidruch
tigheid in de pers onderscheiden hebben. Deze elementen zijn
hoofdzakelijk Chineezen, die eenigen tijd in Amerika gestudeerd
en daar de minder gunstige eigenschappen der Amerikanen
overgenomen hebben. Doch niet alleen onder dezen, maar ook
onder de meerderheid van de bevolking in de groote handel
plaatsen aan de Oostkust kan een ommekeer in de houding
tegenover buitenlanders opgemerkt worden. Natuurlijk moet
hier voorloopig meer aan persoonlijke ijdelheid, dan aan na
tionaal zelfbewustzijn en vaderlandsliefde gedacht worden,
doch een menschenkenner en politicus als Yüan Shih Kai zal
deze verschijnselen met succes ten jgunste van mogelijke mili
taire reorganisatieplannen weten aan te wenden en het kan
verwacht worden, dat hij er ten slotte in slagen zal, niettegen
staande de boven besproken bezwaren, eene strijdmacht te
vormen, welke zich tot een bruikbaar leger ontwikkelen zal.
Een merkwaardig verschijnsel cp militair gebied gedurende
het afgeloopen jaar was de toenemende Japansche invloed.
Vóór het uitbreken van den opstand werd, tot groote ergenis
der Japanners, door den toenmaligen Minister van Oorlog,
Generaal Yin Chang, het Duitsche militaire stelsel tot voor
beeld genomen, werd het materieel bij voorkeur in Duitsch-
land besteld en waren ook een paar Duitsche officieren door
de Chineesche Regeering in dienst genomen. Wel zijn deze
148
1) Ook Dr. Sun Yi Hsien noemde in een vraaggesprek eene krachtig geor
ganiseerde land- en zeemacht eene levensvoorwaarde voor de nieuwe republiek.
