April 1913] De Militair-Politieke Toestand
III. De Uapansche zeemacht.
Ook in het afgeloopen jaar was de zeemacht meermalen
het onderwerp van besprekingen in de pers ten gevolge van
de politiek van bezuiniging, welke de thans afgetreden Minis
ter-president op alle ministerieele departementen verlangde
toegepast te zien, en van de noodzakelijkheid van uitbreiding
en vernieuwing van het materieel.
Naar aanleiding van de marinemanoeuvres in November
oefende de „Nichi Nichi Shimbun" van 7 November onder
den titel „Speelgoed ter zee" eene scherpe critiek op het
materieel der vloot. Volgens den schrijver kan geen enkel
der in dienst zijnde schepen vergeleken worden met de dread
nought's der groote zeemogendheden. Zelfs de nieuwste aan
winst der Japansche vloot, de „Kawachi" en de „Settsu", vindt
geen genade in zijne oogen, omdat zij te veel verschillende
kalibers aan boord hebben, waarmede hij klaarblijkelijk doelt
op het gelijktijdig aanwezig zijn van kanonnen van 15 en van
12 c. M. Ook de bewapening van de „Kurama" en de „Ibuki"
acht hij niet in overeenstemming met de eischen, welke heden
ten dage aan de bewapening van een slagkruiser gesteld wor
den. En, gaat hij voort, dan zijn deze, ieder in hunne soort,
nog de beste schepen, die wij hebben. Hij gaat nu verder de
andere schepon na, om tot de conclusie te komen, dat hunne
bewapening en snelheid onvoldoende zijn. Kanonnen van 35.6
c. M. acht hij onmisbaar. De „Iwate", „Tokiwa", „Izuno",
„Mikasa", „Yakume", „Shikishima", „Asahi", „Fuji", „Suo",
„Sagani", „TaDgo", e. d. acht hij verouderd en van geen nut.
Men kan aannemen, dat het marinebestuur het in hoofdzaak
met deze beschouwingen eens is; echter belet de zorgelijke
toestand der schatkist een sneller tempo in den aanbouw van
moderne gevechtsschepen. In aanbouw zijn thans 4 slagkrui
sers, waarvan de „Kongo" en de „Hiyei" het afgeloopen jaar
te water gelaten zijn, terwijl de rijkswerf te Kure een slag
schip van 30000 ton bouwen zal. Volgens courantenberichten
schijnt het nu' de bedoeling te zijn tot 1917 nog drie dergelijke
344
