De Militair-politieke toestand van China in 1913. [Mei 1914.
en uitgevoerde maatregelen en van het optreden der Peiyang-troepen
tegen de opstandelingen, maar ook van zijne groote mildheid en het
koopen van capitulaties. Wellicht hadden de operatiën tegen Nanking
op dezelfde wijze beëindigd kunnen worden, doch Yüan gaf hier de
voorkeur aan het zwaard, daarbij Chang Hsün, den verdediger van
Nanking in het begin van 1912, de eer gevende om deze stad op
zijne tegenstanders uit dien tijd te heroveren. Dat Chang Hsün's
troepen hierbij eenige verliezen zouden lijden, zou hem zeer te stade
komen, daar hij dezen ouden Mantsjoe nog niet recht vertrouwde
en dus niet ongaarne zijne macht zag verminderen. Maar de voor
naamste oorzaak van de nederlaag der Zuidelijken was de tegenzin
van de gezeten bevolking in verdere onlusten. Zij had er in alle
opzichten genoeg van en was volstrekt ongezind de opstandelingen
uit eigen beweging op eenigerlei wijze bij te staan, hoewel Yüan
Shih K'ai in het Zuiden niet populair is.
De Kuomintang had alzoo verloren en daarmede had haar invloed
te Peking een gevoeligen slag gekregen, zoodat Yüan Shih K'ai,
bijgestaan door de gematigde elementen, het parlement beheerschte
en er in slaagde het over te halen de samenstelling van eene grondwet
uit te stellen om eerst over te gaan tot de keuze van een president
en een vice-president der republiek. Wel waren de bevoegdheden
en verplichtingen van de twee hoogste betrekkingen in den lande
nog niet vastgesteld, doch dat was eene zaak van later zorg. Na
tuurlijk werden Yüan Shih K'ai tot president en Li Yuan Hung tot
vice-president gekozen (6 October) en hiermede was de voorloopige
regeering ten einde. Onmiddellijk daarop volgde erkenning van de
republiek door alle mogendheden, nadat Amerika, Brazilië en Mexico
zulks reeds in het voorjaar gedaan hadden. Den lOden October,
den verjaardag van het uitbreken van de omwenteling te Wuchang
in 1911, had de plechtige inhuldiging van Yüan Shih K'ai in de
aloude troonzaal te Peking plaats.
Yüan's verkiezing tot president en de erkenning van de republiek
door het buitenland hadden zijne positie tegenover het binnenland
aanzienlijk versterkt en daar de mogendheden hem alleen in staat
achten om orde en rust in China te herstellen en te handhaven en
aldus hare groote belangen aldaar te verzekeren, kan hij op den
moreelen en financiëelen steun althans van de meeste harer rekenen.
Ook waren langzamerhand eene reactie op de nieuwere denkbeelden
453
