Aug. 1914J. De strijd om kustversterkingen in de
Hoewel de vernietiging van het eskader Cervera een hevige
moreele schok was voor de bezetting van Santiago, dacht men
toch nog niet aan capitulatie.
Voor de Amerikanen werd de toestand met den dag hache
lijker. De branding aan de operatiebasis, die naar Siboney ver
plaatst was, malaria, typhus en zelfs gele koorts, baarden ernstige
zorgen.
Generaal Shafter drong weer aan op een beslissend optreden
der vloot. Ook nu weer weigerde de admiraal zijne schepen tegen
de kustversterkingen te wagen, zoodat Generaal Shafter en zijn
opvolger Generaal Miles, thans via de regeering te Washington,
hunne wenschen dienaangaande kenbaar maakten.
Het resultaat hiervan was een telegram van het Departement van
Marine aan den admiraal Sampson, luidende:
„De bevelhebber van het leger en het Departement van Oorlog
„dringen er op aan, dat de marine de haven forceert; treed in
„overleg met den bevelhebber van het leger. Alles willende doen,
„wat redelijker wijze mogelijk geacht kan worden, om den vijand
„tot overgave te dwingen, laat ik deze zaak aan uw beleid over,
„met dien verstande, dat de gepantserde schepen der Vereenigde
„Staten niet aan gevaar blootgesteld mogen worden" (except that
the United States armoured vessels must not be risked).
De gedragslijn van den vlootvoogd laat zich thans gemakkelijk
denken. De haven werd niet geforceerd. Men bepaalde zich tot
een bombardement van de Stad Santiago. Door hulp van waarne
mers bij het landingskorps werden de schoten goed in de stad
geplaatst.
Zonder den druk op Santiago te kunnen verzwaren, eischte
Generaal Shafter den 3en Juli de capitulatie en herhaalde den llen
Juli dezen eisch, nadat leger en marine de stad gebombardeerd
hadden (zonder veel resultaat).
Ook Generaal Miles begon dadelijk na zijn optreden met de
Spanjaarden te onderhandelen, zoodat den 16en Juli de capitulatie
tot stand kwam. De uitkomst was voor de Amerikanen grooter
dan voor de Spanjaarden.
Na de opmerkingen, naar aanleiding van den aanval op Wei-hai-
wei, kan hier met het volgende volstaan worden.
742
