[Oct. 1914.
ziet men in de schermoefeningen. Geheel in overeenstemming met
het doel, dat men er mede bereiken wil, gelijkt het Japansche schermen
niets op het onze, dat met zijne fijne en gracieuse bewegingen meer
aan de danszaal dan aan het gevechtsveld doet denken. Tweejapansche
schermers gaan elkander onder een oorverdoovend krijgsgeschreeuw
met groote élan te lijf; het gaat er uitermate ruw toe, zooals in het
handgemeen van de werkelijkheid. Niettegenstaande de opwinding,
waarin beide schermers verkeeren, hebben zij geleerd hunne zelf-
beheersching niet te verliezen: één commando van den onderwijzer,
mits luid genoeg uitgesproken, is voldoende om den stiijd te doen
eindigen. Iets dergelijks kan steeds bij alle gevechtsoefeningen
worden opgemerkt: nadat beide partijen door den laatsten besüs-
senden aanval onder een luid geschreeuw geheel door elkander
geraakt zijn, geschiedt het verzamelen steeds ongelooflijk vlug en
in volmaakte orde.
Ook wordt het attaqueeren meermalen beoefend met scherm-
gereedschappen, waardoor het werkelijke handgemeen zoo getrouw
mogelijk nagebootst wordt. Ook deze oefeningen worden dienstbaar
gemaakt aan het aankweeken van tucht en zelfbeheersching: een
fluitsignaal en commando van den onderwijzer is voldoende om den
strijd oogenblikkelijk te eindigen en de orde te herstellen.
De Japansche schermoefeningen zijn dus werkelijke oefeningen in
het handgemeen, zooals dat in den oorlog voorkomt; zij leeren den
manschappen den gewapenden tegenstander onverschrokken te lijf
te gaan. Zij hebben geregeld plaats, zoowel onder de officieren,
als onder de onderofficieren en manschappen en bij alle wapens,
artillerie, genie en trein niet uitgezonderd, en zijn zeer populair.
II.
Van een leger als het Japansche kan men dus groote dingen
verwachten en de oorlog tegen Rusland heeft dan ook tal van
voorbeelden van groote doodsverachting en ongehoorde krachtsin
spanning opgeleverd. Toch is het verkeerd het te beoordeelen
uitsluitend naar zijne verrichtingen in dien oorlog, omdat de Rus
sische legerleiding uitmuntte door lijdelijkheid en de Japansche
legerleiding dientengevolge hare rijpelijk overwogen en tot in bij
zonderheden uitgewerkte plannen zonder groote stoornis uitvoeren
931
JAPANSCHE LEGER
1. M. T. 1914, 62.
