[Oct. 1914.
de vroegere Japansche toestanden, is in het officierskorps en trouwens
ook daarbuiten, zeer goed merkbaar. De meeste belangrijke betrek
kingen worden bekleed door officieren afkomstig uit den Choshu-clan;
zij, die tot dezen clan behooren, hebben steeds de voorkeur boven
anderen. Evenwel moet de invloed van dezen clangeest niet
overschat worden. Daar de Choshu-clique ook naar politieken in
vloed streeft, heeft zij er belang bij zich in het leger geen vijanden te
maken; ten andere is het leger zoo groot, dat ook niet tot den Chos
hu-clan behoorenden eene goede kans hebben om vooruit tekomen.
De levensomstandigheden van de meerderheid van het Japansche
volk zijn van dien aard, dat, naar onzen maatstaf beoordeeld, ar
moede geleden wordt. De meer bevoorrechten houden de oude tradi-
tiën, die soberheid den samurai tot plicht maakt, nog in eere. Het
rechtstreeksche gevolg van een en ander is eene zeer eenvoudige
levenswijze, welke de geschiktheid voor den oorlog uitermate ten
goede komt. Meermalen nam ik in de kazerne deel aan den
gewonen officiersmiddagmaaltijd, bestaande uit rijst met slechts
twee bijgerechten en slappe thee, dus een menu, waarmede
een Inlandsch fuselier bij ons niet tevreden zou zijn. De prijzen,
welke bij wedstrijden van verschillenden aard onder officieren
uitgeloofd worden, zijn steeds eenvoudige gebruiks-, nooit luxevoor-
werpen, b.v. handdoeken, ondergoed, e.d. en de koffer, dien elk
officier te velde bij den bagagetrein medevoert, heeft geen grootere
afmetingen dan 0.651 M. lang, 0.303. M. breed en 0.242 M. hoog,
van binnen gemeten. Gewend als de Japanners zijn in alle moge
lijke houdingen en op een hard bed te slapen veroorzaakt
933
JAPANSCHE LEGER.
(1) In een Japansch huis is de vloer belegd met dikke harde matten van
rijststroo, tatami's genaamd. Hierop wordt 's avonds het bed gespreid,
bestaande uit eene dunne watten deken. In de kazerne slapen de man
schappen op stroozakken in kribben. In Juni j. 1. moesten ongeveer 80
officieren, leeraars en leerlingen der hoogere krijgsschool, over zee van
Korea naar Japan vervoerd worden. Het daartoe aangewezen schip had
slechts een beperkt aantal 1ste klasse couchettes, waarop op het tusschen-
dek tatami's gelegd werden, waar de heeren 's nachts zich te slapen
legden, als sardines in een blik. Niemand aan boord beschouwde dit te
zijn in strijd met de waardigheid van een officier en zeer zeker zullen de
betrokken officieren zich met groote opgewektheid en zonder eenige
ontevredenheid in hun lot geschikt hebben.
