mm
5et TorpedoiDapen,
Mochten tot voor kort de vlootplannen, zooals deze in het Rap
port der Staatscommissie voor de verdediging van Nederlandsch-
Indië zijn ontvouwd, zich vrij wel in de algemeene sympathie
verheugen, in den laatsten tijd dreigt in deze gunstige meening eene
kentering te komen. Voorgelicht door der zaken niet altijd even
kundige dagbladschrijvers, begint de publieke opinie zich weder
meer en meer uit te spreken voor de aanschaffing eener torpedo-
vloot, bestemd voor de verdediging van Indië, een standpunt dat,
na het verschijnen van bovengenoemd Rapport, vrij wel verlaten
scheen. Zijn de daaromtrent loopende geruchten juist, dan zoude
zelfs een invloedrijk staatsman zijne voorliefde voor eene torpedo-
vloot hebben uitgesproken.
Schijnbaar vinden deze voorstanders eener torpedovloot steun in
de lessen, welke tot nu toe uit den thans woedenden krijg zijn te
trekken. Terwijl het torpedowapen reeds menig succes heeft te
boeken, blijven de slagschipvloten der oorlogvoerenden binnen
hunne veilige havens en zwijgt het kanon, afgezien van enkele
onbeduidende schermutselingen en van de gevechten, welke op
grooten afstand der operatiebases zijn gevoerd en daarom, bij eene
bespreking van de verdediging onzer koloniën, buiten beschouwing
kunnen blijven.
Nu moet op den voorgrond worden gesteld, dat elke gevolgtrek
king uit wat deze oorlog op maritiem gebied te aanschouwen heeft
gegeven, thans nog als voorbarig moet worden beschouwd. Hoogst
waarschijnlijk toch zijn wij nog pas aan het voorspel der maritieme
krijgsoperatiën. Dat dit voorspel lang duurt, is voor den deskun
dige geenszins eene verrassing. En nimmer is door dezen in twijfel
getrokken, dat bij dit voorspel het torpedowapen eene belangrijke
rol zoude spelen. Wanneer dit thans voor sommigen eene soort
openbaring blijkt te zijn, dan kan men zich slechts over hunne
naïveteit verwonderen.
Is dus elke conclusie omtrent de samenstelling eener vloot e. d.,
99
