Het torpedowapen.
[Jan. 1915.
dering wekken, dat tot nu toe niets van geslaagde aanvallen door
Russische onderzeebooten is vernomen. Wel is het een Duitsche
onderzeeboot gelukt den kruiser Pallada te torpilleeren. Mogelijk
moet het gemis aan succes der Russen worden toegeschreven aan
het gering aantal onderzeebooten, waarover zij in de Oostzee kun
nen beschikken.
Van de successen, welke het torpedowapen tot nu toe te boeken
heeft, zullen alleen die op de grootere schepen nader worden be
schouwd, nl. de gevallen, waarin de Aboukir, Cressy; en Hogue,
die waarin de Hawke, die waarin de Hermes en die waarin de
Pallada te gronde ging. Het geval Messoediëh moet onbesproken
blijven, omdat hieraan nog te veel duisters verbonden is. Alleen
kan worden gezegd, dat dit schip ten anker lag en geen torpedo-
netten voerde.
De drie kruisers Aboukir, Cressy en Hogue, schepen van 12000
ton waterverplaatsing, waren, varende in verband, reeds dagen lang
gezien, kruisende op de zelfde hoogte, niet ver van de Nederland-
sche kust. In den morgen van den 22sten September werden zij
eindelijk door de Duitsche onderzeeboot U9 aangevallen. Op dat
oogenblik voeren de schepen in een soort driehoekformatie; hun
vaart bedroeg 7 mijl, terwijl de onderwatervaart der Duitsche onder
zeeërs 8 mijl is. Nadat de aanval op de Aboukir gelukt was, stopten
de beide andere schepen. Hierdoor werden deze een nog zekerder
prooi, aangezien nu ook, door het vervallen der mogelijkheid eener
misschatting in koers en vaart, de torpedo hare maximum-trefkans
verkreeg en alleen fouten van het wapen zelve nog in aanmerking
kwamen.
Het zij verre van mij critiek te willen uitoefenen op handelingen,
welker motieven mij niet bekend zijn. Doch zeker kan worden
gezegd, dat de omstandigheden hier voor den aanval der onderzee
boot gunstig waren in eene mate, zooals wel zelden zal voor komen.
Ook omtrent het juist ingekomen bericht der torpilleering van het
Oostenrijksche slagschip Viribus Unitis, dat echter in het dok kon worden
opgenomen, ontbreken alle bijzonderheden.
(Naschrift) Het zelfde kan gezegd worden van het zinken van het
Engelsche slagschip Formidable. Alleen is bekend, dat dit bij nacht heeft
plaats gehad en wel kort nadat met veel leven het nieuwe jaar was
ingeluid. Zou er, ter wille van het feest, ook licht zichtbaar zijn geweest?
107
