Overzicht van eeniqe Buitenlandsche Tijdschriften. [Mei 1916.
n.l. tijd, ruimte, terrein, weersgesteldheid, getalsterkte, moreel, ver
bindingen, aanvulling, bewapening.
Een en ander wordt in het artikel puntsgewijze uitgewerkt.
Schrijver bespreekt o a de fout der Engelschen om hunne krach
ten te versnipperen, instede van alles tegen het object (het Duitsche
leger op het Westfront) in te zetten, van welke fout ook de Duitschers
in 1914 tot hun schade geenszins vrij bleven, verrast als zij werden
door de snelheid der Russische mobilisatie.
„Had she, instead of doing what she did do, harmonized mass
and movement, whilst putting into action the principles of security
and economy of force on her eastern front, that is, had she fought
a delaying action against the Russians with the intention of gradually
falling back to the fortified line of the Vistula, long before the
Russians could have cressed this line, which is immensely strong,
she could have dealt a decisive blow against France. Instead, she
assumed a strong offensive in the east, in spite of the fact that the
principle of the objective required every man she could spare in
the west. The Russian advance on Allenstein, whilst she was
surprising another, surprised her; it confused her; she met it in
mass and won the great battle of Tannenberg: thus by destroying
Samsonoff's army, did Germany save Europe from German domi
nation."
Ook de veldtocht in Servië beschouwt schrijver als een ernstige
strategische fout, evenals het te ver doorgevoerd offensief tegen
Rusland, waar Frankrijk de hoofdvijand te land is en blijft.
„We have made the same mistakes as Germany, but we have
not as yet made them on so colossal a scale, in this is our hope,
in this will probably be our victory."
De schrijver toont herhaaldelijk een frisschen, onbevooroordeelden
kijk te hebben op het door hem behandelde onderwerp en op den
werkelijken stand van zaken, is wars van alle casuistiek en spaart
zijn eigen Gouvernement en Volk niet; trouwens felle critiek is
in de Engelsche periodieken tegenwoordig schering en inslag en il
y a de quoi.
„For years we had watched Germany's preparation for war, for
years our greatest soldier, backed by the expert opinion of three-
quarters of the nation, preached the inevitable result of this pre
paration: nevertheless the nation was so unparalleledly surprised
that it will take us nearly two years before we are on a fightable
footing with our chief antagonist.
Ignorance and stupidity are the dam and sire of surprise,
and laisser-aller its most careful tutor. Ignorance by our Go
vernment of our own requirements, of our most likely op
ponent's aspirations, of the value of modern arms, and of
the principles of war, placed us at the beginning of this war
in a perilous position."
555
1. M. T. 1916. 36.
