De Militair-Politieke toestand van China in 1914. [Mei 1915.
ruim geldelijk inkomen bezorgden, doch overigens geen practisch
nut hadden. Uit den aard der zaak protesteerde de Duitsche zaak
gelastigde te Peking tegen deze lijdelijke houding, doch zonder
eenig resultaat.
Evenwel bleek het uitzetten van eene oorlogszone in het onzijdige
gebied niet voldoende voor de behoefte: de Japanners stelden zich
niet tevreden met den hun door China gegeven vinger, doch namen
de geheele hand.
Den 13den September waren Japansche officierspatrouilles aange
komen te Kiaochou, gelegen buiten het pachtgebied, doch binnen
de onzijdige strook en niet ver van de baai. Spoedig daarop werd
de plaats bezet en Japan verklaarde, dat deze handeling door oor-
logsnoodzaak voorgeschreven werd, omdat op andere wijze de ge
meenschap van Tsingtao over de baai naar Shantung niet verbroken
kon worden. China stelde toen voor de grens der oorlogszone te
trekken op 10 K M. ten oosten van Weihsien, aan den spoorweg
Tsingtao-Tsinanfu, hetgeen niet belette, dat Japansche troepen in
den avond van den 25sten September het station Weihsien bezetten.
China protesteerde en liet een nieuw protest hooren, toen Japan
29 September d.a v. toestemming tot het bezetten van de geheele
Shantungbaan, d.i. tot Tsinanfu, verzocht. Het antwoord van den
Japanschen gezant van 2 October op het laatste protest wist van
geen toegeven en den 4den d.a.v. maakte de Japansche regeering
aan alle verdere onderhandelingen een einde door de mededeeling,
dat zij de geheele lijn tot Tsinanfu zou doen bezetten en diens
volgens de Chineesche regeering verzocht hare langs de lijn geëche-
lonneerde troepen terug te trekken om onaangenaamheden te voor
komen. Het machtelooze China moest wel toegeven en in den avond
van den 6den October bezetten Japansche troepen het station Tsi
nanfu. Hierdoor was de geheele lijn in bezit van Japan, een logisch
gevolg van zijne onderneming tegen Tsingtao, evenals de bezetting
van de mijnen nabij den spoorweg, welke door eene Duitsche maat
schappij geëxploiteerd werden.
Den 7den November viel Tsingtao en spoedig daarop gaf de
Chineesche regeering aan de Japansche vertrouwelijk te kennen,
dat zij de oorlogszone, waarbinnen zij alle aansprakelijkheid voor de
handhaving van hare onzijdigheid van zich afgewenteld had en die
nu vrij wel overbodig geworden was, binnenkort zou opheffen. De
463
