Een pleidooi voor Asymptoot.
[Juni 1915.
omstandigheid zullen velen schromen hunne ideeën onbevangen
uiteen te zetten ('t geen natuurlijk niet in het belang van Asymp
toot kan zijn).
Om verschillende redenen mag ik den Javaan (en aanverwante
rassen in ons leger) zeer graag, maar spreek toch als mijn per
soonlijk oordeel uit, dat ik in den Amboinees (inclusief Menadonees)
en Timorees voor ons gouvernement momenteel een beter soldaten-
materiaal zie, al dadelijk omdat ik ze van eene krijgshaftiger natuur
vind dan den Javaan, en van een minder gesloten karakter, waar
door het voor den Eur. aanvoerder gemakkelijker is, met hen om
te gaan.
Verder vind ik, den Javaan zooals wij hem in ons leger kennen)
in vergelijking met onze andere Inl. rassen, zorgeloozer van aard,
minder geschikt om hem met eene zelfstandige opdracht te belas
ten, een veel minder goed spoorzoeker, een minder goed schutter,
terwijl hij ondanks alle leiding en waakzaamheid van zijn comman
dant, ondanks al diens tact, als schildwacht e. a. veel onachtzamer met
zijn 'geweer omgaat. Heusch, er behoeft niet alles van den leider uit
te gaan, de mindere dient ook mee te werken.
Een zevental jaren geleden patrouilleerde ik met eene colonne
Javanen in Atjeh en belandde natuurlijk wel eens hier en daar in
bivaks. Bijna overal waar ik met mijn troepje kwam, moest ik hoo-
ren „Wat, heb je maar Javanen?" En nu zou ik hier niet over spre
ken, als die bivakcommandanten allemaal jonge broekjes waren
geweest, maar zij waren mannen van veel ervaring, van erkende
bekwaamheid, mannen met onderscheidingen, mannen met zeer veel
tact om met allerlei slag van menschen om te gaan.
Een colonne-commandant met een erkenden naam zeide mij,
dat van zijne marechaussée brigades alleen de minderheid derjava-
nen bruikbaar was; bij de Amboineezen was het juist anders
om.
Ik herhaal nog eens, de Javaan behoeft zich door zulk een oor
deel niet in de eerste plaats gegriefd te gevoelen. Als hij miskend
wordt, is het iets anders; in tal van andere eigenschappen kunnen
1) Belast een willekeurig officier met eene excursionale opdracht geef
hem voor dat doel de keus tusschen Amboineezen en Javanen, wie denkt
ge, dat hij zal kiezen?
599
