Bedenkingen tegen de legeruitbreiding in Japan. [Sept. 1915.
5. Waarschuwingen van een denker uit de 18de eeuw.
In dit licht beschouwd moet het betreurenswaardig heeten, dat
wij tot voor korten tijd slechts weinig personen bezaten, die een
juisten kijk hadden op de landsverdediging. De beweging, om de
spoorbaan te leggen langs den Nakasendo inplaats van langs den
Tokaido en de verkrijging van de fondsen voor de kustvuur-
monden door middel van vrijwillige inschrijvingen, reeds hierboven
vermeld, zijn even zoovele bewijzen voor het betreurenswaardige
gebrek aan inzicht in zaken de landsverdediging betreffende. Ge
lukkig voor ons evenwel ofschoon we eene moeilijkheid als den
Russisch-Japanschen Oorlog doorstaan moesten liepen we tot nu
toe nimmer het gevaar, hetwelk deze zwakheid in onze nationale
defensie zou doen gevoelen. Sinds de stichting van het Keizerrijk
zijn we nimmer op eigen grondgebied aangevallen door een buiten-
landschen vijand, met uitzondering van de Mongoolsche invasie en
zoodoende is het ware inzicht in onze „landsverdediging" nimmer
door ons gevoeld.
In het Temmei-tijdperk (1781- 1789) schreef Hayashi Shihei, een
van Japan's grootste denkers, den Keikohu Heidan (Beschouwingen
over militaire zaken in een maritiemen staat), waarin hij eene
ernstige waarschuwing richtte tot het Japansche volk, dat nog
geheel in zijne kindsheid verkeerde wat betreft zijne ideeën omtrent
landsverdediging. Maar de autoriteiten van zijn tijd schonken geen
aandacht aan zijne woorden: zij behandelden hem vrijwel als
ontoerekenbaar. Men behoeft zich daarover niet te verwonderen;
immers zelfs heden ten dage hebben Hayashi's juiste denkbeelden
bij het groote publiek nog geen ingang gevonden en zelfs onder
de officieren van den Generalen Staf zijn er heel wat, die het
bestaan van Hayashi's werk niet kennen. Niettegenstaande zijn
meesterlijk betoog aangaande 's lands defensie, anderhalve eeuw
geleden, zien we den aanleg van forten bij Shinagawa door Katsu,
den ijver, waarmede de Meiji-regeering het werk voor de naasting
der spoorwegen aanvatte, de warme discussie over de Nakasendo-
spoorbaan, allemaal zaken, waarover Hayashi hartelijk gelachen
(1) De Tokaido is de groote verkeersweg tusschen Tokyo en
Kobe en voert voor een groot gedeelte onmiddellijk langs de
kust; de Nakasendo voert door het binnenland.
933
