Giftige gassen.
De giftige gassen zullen door de practijk van dezen oorlog in de
toekomst wel tot de gangbare oorlogsmiddelen behooren. Ze kunnen
verdeeld worden in 3 groepen en wel:
1ste. gassen, die wel is waar niet giftig zijn, maar die een ver
stikkende werking uitoefenen.
2de. de eigenlijke giftige gassen.
3de. gassen, die de ademhalingsorganen aantasten, zoodat de dood
eerst na een langdurige ziekte intreedt.
Ten einde de gassen voor oorlogsdoeleinden te kunnen bezigen,
moeten ze aan de volgende eischen voldoen
lste. de gassen moeten niet te gemakkelijk zich met de lucht
vermengen (diffusie), waartoe het soortelijk gewicht hoog moet zijn,
in ieder geval meer dan dat van de lucht. (Prof. Lewes berekent
dat 2 X het S. G. van lucht als minimum is te stellen).
2de. de gassen moeten door een luchtstroom in de richting van
den vijand gedreven kunnen worden.
Beschouwen we nu de gassen, behoorende tot de eerste groep,
dan behooren hiertoe in de eerste plaats kooldioxide, stikstof en
waterstofgas. De beide laatste gassen komen door de snelle
diffusie niet voor het doel in aanmerking. Voor zoover dit is na te
gaan, is het CO2 ook niet gebruikt in den tegenwoordigen oorlog-
waarschijnlijk omdat te groote massa's gas benoodigd zouden zijn
om de ad lste bedoelde werking te verkrijgen.
Ook de werkelijk giftige gassen komen voor het gebruik te velde
niet in aanmerking. Hiertoe behoort in de eerste plaats het kool-
monooxide, dat reeds bij de detonatie van alle thans gebruikelijke
springstoffen in groote hoeveelheden wordt gevormd. Ook dit gas
verspreidt zich te gemakkelijk in de lucht evenals het tot dezelfde
groep behoorende cyaangas, dat ook wel iets zwaarder is dan lucht,
maar niet voldoende.
Voor de practijk komen dus alleen in aanmerking de gassen van
de derde groep, waartoe behooren zwaveldioxide, stikstoftetroxide,
chloor, broom en fosfor dampen.
Volgens de Fransche en Engelsche berichten moet vooral SO2
door de Duitschers gebruikt zijn, zoowel in den vorm van rook
wolken, die door den wind werden voortgedreven, als door middel
van handgranaten. Dit gas wordt eenvoudig bereid door de ver-
1039