De Verdediging van Indië.
[Nov. 1915.
voor hetgeen hij duidelijk laat zien. En dan toont deze oorlog
toch wel een legio aantal voorbeelden van de onjuistheid van de
„fleet-in-being" theorie. Men denke aan den overvoer van Britsche
troepen over het Kanaal, niettegenstaande de nabijheid van de
Duitsche vloot, die ruim voorzien is van onderzeeërs, een wapen,
waarvan verwacht had kunnen worden, dat het de „fleet-in-being"
theorie tot steun zou zijn geweest, in de betrekkelijk geringe breedte
van het Kanaal kan de verklaring gezocht worden, waarom de
Britsche transporten zoo ongestoord konden plaats hebben—hoewel,
in September 1914 was de hulpbasis der Britten verlegd naar St.
Nazaire, de zeereis werd toen, hoewel langer, toch ook ongestoord
volbracht. Veel frappanter is wel de ongestoorde overvoer in de
eerste weken van den oorlog van het 19e Fransche korps en van
zoovele andere troepen van Afrika's Noordkust naar Fransche
Middellandsche zeehavens. In vredestijd was al lang bekend, dat
die overvoer zou moeten plaats hebben, ook ongeveer wanneer;
toch heeft de Oostenrijksche vloot, die een goeden naam heeft,
daartegen niets gedaan, zoodat die troepen op tijd op de slagvelden
in Frankrijk konden verschijnen. Die 50, 60 duizend man zouden
aan Fransche zijde in die dagen, met name aan de Marne, smartelijk
zijn gemist. Het object zou dus voor de vijandelijke vloot wel
eenige opofferingen waard zijn geweesten het was op zichzelf groot
genoeg, want voor den overvoer van eene dergelijke troepenmacht, zelfs
ai geschiedt dit in échelons, zijn vele schepen noodig. Toch had de
overvoer ongestoord plaats. Waar blijft nu de „fleet-in-being" theorie?
Hierbij komt nog dit. In latere fasen van den oorlog is de Mid
dellandsche Zee herhaaldelijk voor troepentransporten in allerlei
richtingen gebezigd; toen echter was de Oostenrijksche vloot vrijwel
opgesloten in de Adriatische zee. In de eerste weken van den
oorlog was dit niet het geval. De Fransche vloot schijnt in de
eerste plaats voor het convoyeeren van de transporten gebezigd te
zijn, voor directe bescherming dus De Oostenrijkers waren dus
in dien tijd vrij de Straat van Otranto uit te gaan. Zij hebben dat
niet gedaan.
1) De Fransche vloot is anders samengesteld dan de meeste andere
groote vloten. Zou daarvoor eene verklaring mogen worden gezocht in
de wijze, waarop zij hare allereerste taak in den huidigen oorlog heeft
volbracht?
1063
