De Verdediging van Indie.
Nov. 1915.]
De sterkte-verhouding tusschen de Oostenrijksche en de Fransche
vloten was heel wat gunstiger dan die tusschen de vloot van de
Staatscommissie en de Japansche b.v. ooit zal zijn.
Geen tegenstander van beteekenis, die Indië wil veroveren, zal
zich alleen door het bestaan van de vloot van de Staatscommissie
laten weerhouden eene legermacht in te schepen en over te voeren. De
vloot van de S.C. zal dus moeten vechten. Natuurlijk! zullen vele
lezers zeggen. Goed, als we het daarover dan maar eens zijn.
Welke kans heeft die vloot nu op succes?
Dat hangt van de sterkte van de tegenpartij af. Hoe groot kan
deze zijn?
Het denkbeeld, dat een vijand gedwongen zou zijn een deel van
zijne vloot ter bescherming van de eigen kusten achter te houden,
berust op eene gratuite onderstelling, waarvoor ik nog nooit een
enkel steekhoudend argument heb hooren aanvoeren. De krijgs
geschiedenis leert wel anders. Ontblootte Rusland niet de eigen
kusten door de zending van het eskader van Rodjostwenski? Had
Spanje in den oorlog met de Vereenigde Staten noodig een deel
van zijne vloot ter bescherming van de eigen kusten achter te
houden?
Toch is dat denkbeeld het plechtanker voor de vlootplannen, samen
met den bondgenoot, waarover straks. „Ja, als ge aanneemt, dat
de vijand hier met zijne heele vloot kan komen, dan is er geene
verdediging mogelijk", werd mij eens gezegd. Alsof dit een reden
zou zijn om het omgekeerde aan te nemen.
Men moet toch in deze ernstige zaak gevoelsargumenten het
zwijgen opleggen en evenmin aannemen, dat de vijand zal schromen
zoo noodig voor den overvoer van zijn landingsleger de schepen van
de groote atlantische lijnen tijdelijk uit de vaart te nemen, als dat hij
zonder reden met onvoldoende maritieme strijdkrachten zou ver
schijnen. Juist door met overmacht op te treden, maakt hij aan den
oorlog spoedig een einde, is de gevaarlijke periode dus snel achter den
rug. Zich aan grooter gevaar bloot te stellen, den oorlog te doen
rekken en in dien tijd zijne vloot gesplitst te houden, de helft in
het moederland, de helft in een verwijderd operatie-gebied, mag
■dat van den tegenstander ondersteld worden? Welk een schoone
1064
