Iets ouer het slaan nan Deldbruggen.
Het scheppen van middelen tot het overtrekken van water be
hoort tot de belangrijkste en meest voorkomende werkzaamheden
der technische troepen te velde. Indien het kleine rivieren en smalle
terreinafscheidingen geldt, kan een overgang in den regel gemak
kelijk en snel uit plaatselijk beschikbare materialen worden gemaakt;
heeft men echter te doen met groote rivieren, dan zal het kappen,
aanvoeren en bewerken van de materialen, die in groote hoeveelheid
benoodigd zijn, in den regel veel tijd eischen. Om aan dit groote
bezwaar tegemoet te komen beschikt men in de meeste Europeesche
legers over pontons of ander in vredestijd pasklaar gemaakt mate
rieel, waarmede in korten tijd bruggen of vaarlichamen kunnen
worden gemaakt. De bediening van dit materieel geschiedt uitslui
tend door de zoogenaamde pontonniers, die meestal een onderdeel
vormen van de Genietroepen.
De belangrijke taak der pontontroepen nu rust bij ons Indische
leger op de schouders der veldpioniers, echter met dit onderscheid,
dat bij laatstgenoemden het pasklaar gemaakt materieel ten eenen-
male ontbreekt; waar elders de pontonniers hun brug of vlot zonder
meer in elkaar hebben te zetten, moeten onze genietroe
pen de overgangen maken en in elkaar zetten, hetgeen vaak
nog zal worden voorafgegaan door het kappen en aanvoeren
van de benoodigde materialen. Dit beteekent, dat men voor het
maken van een bepaalde veldbrug over een breede en diepe rivier
ten onzent meer manschappen, meer gereedschappen en
meer tijd noodig heeft dan elders, ergo: tegenover een buiten-
landschen vijand, die voor een snelle verplaatsing van zijn veld- en
zwaardere artillerie zoo eenigszins mogelijk zijn pontonafdeelingen
zal meevoeren, staan wij momenteel beslist in het nadeel. 1)
1) In dit verband kunnen wij mededeelen, dat thans bij ons leger het
vraagstuk van het pontonwezen ter hand is genomen en dat reeds met den
aanmaak van materieel begonnen is. Wij Jiebben dus het vooruitzicht
binnen afzienbaren tijd te zullen beschikken over een ponton-afdeeling.
18
