onderzeebooten alleen mogelijk, wanneer het opsluiten in de steun
punten door vijandelijk licht materiaal afdoende voorkomen wordt.
Dit opbottelen kan alleen voorkomen worden door snelle en in hun
soort krachtige artillerieschepen, die door een uitstekende verken
ning (liefst luchtverkenning) in staat gesteld wordt op het juiste
moment blokkeerend licht materieel van den vijand tijdelijk te
verjagen. Ver vooruitgeschoven, met zwaar geschut bewapende
forten kunnen hierbij natuurlijk van veel nut zijn.
Na deze, eenigszins uitgebreide inleiding, welke de lezers mij
mogen vergeven, kom ik tot mijn eigenlijke onderwerp.
Opstelling der Vloten.
Op 31 Mei 1916 te ongeveer 3u G. tijd bevond de Engelsche
Grand Fleet" onder commando van admiraal Sir John Jellicoe
(vlaggeschip „Iron Duke") zich in de Noordzee, voor den ingang
van het Skagerrak. Deze macht bestond uit 3 eskaders, ieder van
8 schepen van het Dreadnought-type, het 3* slagkruiser-eskader
onder bevel van den schout-bij-nacht Hood, bestaande uit 3
schepen type „Invincible" (175CO ton, 8kns. v. 30 5 /m, pantsering
178 mM.) en een eskader van oudere pantserkruisers onder den
schout-bij-nacht Arbuthnot bestaande uit 5 schepen van het War-
rior-type 1 VJCO ton, 6 kns. van 23.4 c/m, pantsering 152 mM.).
Ongeveer 40 zeemijlen zuidelijker, stond de vice-adm. Beatty,
die op zijn vlaggeschip Lion aan het hoofd voer van het 1L en 2e
slagkruiser-eskader, bestaande uit: „Lion", „Princess Royal en
„Queen Mary" (27000 ton, 8 kns. van 34,3 c/m, pantsering 22 J mV),
"Tiger" (29000 ton, 8 kns v. 34.3 c/m, pts. 230 mM) en „New-Zealand"
ên „Indefatigable" (19000 ton, 8 kns. v. 30.5 c/m. pts. 203mM). De
snelheid van deze eskaders (beïnvloed door de minst-snelloopende
slagkruiser bedraagt ruim 253-3 mijl).
Bovendien beschikte Beatty over het 5e slagschip-eskader onder
den schout-bij-nacht Evan-Thomas, bestaande uit 5 (volgens meer
dere berichten 4) slagschepen van het Queen-Elisabeth type (29000
ton, 8 kns. v. 38 c/m, pts. 350 mM. en snelheid 25 mijl). Dit
eskader wordt gerapporteerd, op een afstand van 100J0 yards be
noorden Beatty mee te stoomen.
Het geheel, de vloten van Jellicoe en Beatty, stoomde met matige
snelheid in Oostelijke richting, aldus „making periodical sweep
through the North-sea" (off. rapport van Jellicoe).
Uit de voorhanden gegevens is op te maken, dat de Duitsche
strijdkrachten als volgt waren opgesteld:
744
