heel verdrongen te worden van de plaats, die het zich in
Oost-Azië reeds gedroomd had.
Aan een optreden tegen Rusland den voornaamsten hin
derpaal kon Japan op dat oogenblik nog niet denken. Behalve
dat Leger en Vloot daarvoor nog niet gereed waren na den
Chineesch-Japanschen Oorlog hadden beide eene groote uit
breiding ondergaan moest Japan zich eerst verzekeren van den
moreelen steun van England in verband met diens belangen
in het Oosten. Aangezien het Engeland niet anders dan aan
genaam kon zijn, dat zijn tegenstander in Perzië elders de
handen gebonden zouden worden, werd die steun toege
zegd en kwam het in 1902 tot een Engelsch-Japansch ver
bond. waarbij de Contracteerende partijen verklaarden, dat zij
„volstrekt niet gedreven werden voor eenige agressieve be
doeling, noch ten aanzien van China, noch van Korea". Korea
echter, beschouwde Japan, zoowel door de geografische ligging,
als door de zeer oude betrekkingen, bijzonder geschikt om
vasten voet op het vasteland te verkrijgen, nu dat na den
Chineesch-Japanschen oorlog mislukt was Aangezien Rusland
dit niet kon dulden in verband met zijne steeds grooter wordende
belangen in Mantsjoerije, gaf een en ander aanleiding tot
langdurige diplomatieke onderhandelingen, die evenwel niets
opleverden en ten slotte leidden tot den oorlog tusschen beide
Rijken. De oorlog verliep, zooals bekend, ongunstig voor
Rusland, doch kostte ook Japan zeer zware, vooral financiëele
offers.
Bij den vrede van Portsmouth (Vereenigde Staten) van
5 September 1905 werd bepaald
1 Japan krijgt het oppertoezicht over Korea,
2 Liaotung met Port-Arthur wordt afgestaan aan Japan,
3 Mantsjoerijë wordt teruggegeven aan China, doch de
Mantsjoerijsche spoorweg wordt tusschen Japan en Rus
land gedeeld,
4 Japan krijgt de zuidelijke helft van Saghalin
Van nu af is Japan een groote mogendheid, waarmede rekening
moet worden gehouden bij de oplossing van vraagstukken in
het Oosten. Behalve dit, had de overwinning van Japan op eene
Westersche mogendheid tot gevolg, dat het Oosten ontwaak-
674
