Ten slotte nog het navolgende:
Menigeen zal na het lezen van de groote vluchten van Londen
naar Konstantinopel, van Londen naar Dehli, van Turijn naar Londen
zich afgevraagd hebben, waarom worden hier dergelijke vluchten
niet gemaakt?.
Teneinde opmerkingen in deze richting te voorkomen diene het
volgende:
De groote vluchten zijn gemaakt met de meest moderne oor
logstoestellen met minstens twee motoren, welke instaat zijn
op één motor te loopen, zoodat over een reserve motor wordt be
schikt. De levensduur van de toestellen in Europa wordt getaxeerd
gemiddeld op drie maanden, zoodat deze vluchten met, wat hier
nieuwe toestellen worden genoemd, zullen zijn gemaakt.
De Indische toestellen zijn noodzakelijkerwijs gekocht in Amerika
in 1916, welk land toen op het gebied van vliegtuigindustrie niet
zoo hoog stond als Europa, terwijl toentertijd zelf in Europa
niet aan dergelijke vluchten werd gedacht. Alle middelen in het
werk gesteld om hier moderne toestellen te verkrijgen, hebben
gefaald.
Ten slotte kunnen dergelijke vluchten ondernomen worden in die
landen, omdat men de publieke opinie achter zich heeft en dus veel
gewaagd kan worden, terwijl hier in Indië het feit zich heeft gede
monstreerd, dat geenerlei appreciatie werd ondervonden, zoolang
het goed ging, maar wel een zeer negatieve, toen een tweetal
ongelukken hadden plaats gevonden. Allerlei buiten de vliegafdee-
ling staande technici doken toen op, die maar lukraak be- en
veroordeelden en goedwillig werden geloofd. Een ongeluk wordt
in Indië nimmer geweten aan de risico van het vak, maar zonder
eenig bewijs aan foutieve constructie van de toestellen, aan slecht
onderhoud, aan slechte materialen, aan onvoldoende bestudeering
van het vliegwezen door de vliegeniers enz.
Waar hier elke noodgedwongen landing buiten de gereedgemaakte
vliegkampen een toestel kost, zoo niet meer, is het niet gewenscht
in verband met die algemeen heerschende stemming, teveel te wagen
en 'zullen voorloopig hier geen groote overlandvluchten plaats hebben,
voordat de noodige, thans in aanleg zijnde noodlandingsterreinen
gereed zijn, tenzij dergelijke vluchten om andere redenen gewenscht
mochten zijn.
Dat het den Indischen. vliegeniers aan den moed daartoe niet
ontbroken heeft, blijkt wel uit de vroeger gehouden vluchten en
ik kan verzekeren, dat deze moed nog niet ontbreekt. De viiege -
254
