op die Brandenburger Poort, hoe het weet en wacht, dat de zege
vierende troepen daar weder zullen binnenrukken, zooals in 1871.
Als men in Berlijn op tal van plaatsen de groote landkaarten ziet
uitgestald, waarop de succesen der Duitsche Legers staan aangegeven,
dan begrijpt men, hoe het voor eiken Duitscher een oneindig trotsch
gevoel moet zijn, dat te aanschouwen; hoe zij, die verwanten zelfs
in nederigste rangen bij het leger te velde hebben, een nog trot-
scher gevoel moeten hebben„Onze jongen heeft daartoe bijge
dragen", en hoe zelfs voor hen, die zonen, broeders, echtgenooten
hebben moeten verliezen, een trotsche en troostrijke gedachte zal
wezen: Hij was er bij, toen die successen voor het Vaderland
werden behaald
Naast het vertrouwen op eigen kracht treft in het bijzonder ook
de totale afwezigheid van alles, wat zweemt naar minachting van
den vijand. Ik heb geen onvriendelijk woord, laat staan schimp
scheuten of scheldwoorden (die men in zelfs officiëele uitlatingen
van Ententemannen wél verneemt) over de tegenstanders gehoord;
daartegen dikwijls uitingen, getuigende van zeer groote waardeering
voor den moed der vijanden. Speciaal de Franschen werden bij
zonder hoog geprezen voor hun schitterende dapperheid en uitmun
tend gedrag te velde. Naast die waardeering werd ook veel uiting
gegeven aan het medegevoel, het medelijden voor de enorme offers,
die in de -eerste plaats Frankrijk aan de Somrne moest brengen,
offers, die voor het kinderarme land zooveel te moeilijker te dragen
zijn, en zulks te meer, omdat vóór den Somme-slag bijna alle
Fransche regimenten hun jongste en krachtigste soldaten hadden
moeten afstaan.
De aanvoer van nieuwe troepen, van munitie en artillerie, de
verplaatsing van troepen aan Fransche en Engelsche zijde, waren
reeds in den loop van de maand Juni 1913 door Duitsche vliegers
gemeld. Er werd dus wel iets in grooten stijl verwacht, doch de
Duitschers, die in dien tijd juist veel troepen vóór Verdun en op
de uitgestrekte andere fronten noodig hadden, konden niet dadelijk
het noodige daartegenover stellen. Het gevolg was, dat de eerste
en tweede linie der Duitschers door eene volgens Duit
sche mededeelingen tienvoudige overmacht overhoop geloopen
werden.
Om een staaltje te geven van de ophooping van troepen, diene, dat
in het frontgedeelte Maricourt Montauban, over een uitgestrektheid
van even 2 K.M., zes Fransche Divisies waren samengetrokken. Aan ge
schut stonden op sommige plaatsen tot 50 stukken op 100 M. front-
280
