gelijk geïmproviseerd afweergeschut nog slechts bij uitzondering voor;
men bezigt er dan buitgemaakte vuurmonden voor.
Alle Duitsche vliegtuigen, die ik zag, in de lucht en in ettelijke
vliegkampen, waren tweedekkers. Deze schijnen boven de eendek
kers verre de voorkeur te verdienen wegens hun meerdere betrouw
baarheid en stabiliteit, al is het bekend, dat de zeer bekwame, alom
betreurde Hauptmann Boelcke bij voorkeur een eendekker bezigde.
De nieuwste modellen hadden een snelheid van 200 K. M. per
uur en stijgen tot 53C0 M. hoogte.
De bovenzijden van de draagvlakken der vliegtuigen zijn geschil
derd met in elkaarvloeiende banen van zeer donkergroen, bruin en
lichtgroen, de onderzijden zijn lichtgrijs geschilderd, een en ander
om zoo min mogelijk tegen de aarde, resp. de lucht af te steken.
Bij den vliegdienst zijn helderbrandenae (blijkbaar magnesium)
lichtkogels in gebruik, die uit een pistool worden afgeschoten en
in de eerste plaats dienen om eventueel op een Duitsch vliegtuig
afgegeven vuur van eigen artillerie onmiddellijk te doen ophouden.
Overigens kunnen daarmee uit den aard der zaak allerlei af te spreken
seinen worden gegevenik zag ze dan ook meermalen afschieten
tegen dat een vliegtuig zijn kamp weder bereikte.
De roetwolkjes om met Morse-teekens seinen uit vliegtuigen te
geven, worden niet meer gebezigd; men geeft nu altijd de berichten
langs radio.telegrafischen weg.
Hier moge even vermeld worden de sportbroederschap, die nog
altijd onder de vijandelijke vliegers bestaat, ook nadat de uit een
gezond militair oogpunt zeer afkeuringswaardige, al te groote verbroe
dering en vriendschappelijkheid der tegenover elkaar staande loop
graafbezettingen, zooals die ons uit het eerste jaar van den oorlog
bekend is, reeds lang verdwenen is. Eene zeer sympathieke uiting
van deze sportbroederschap was b. v. het doen neervallen van een
krans voor hun gevallen vijand Boelcke door Engelsche vliegers.
Ook werden de Engelsche vliegerofficieren in een verzamelkamp
voor krijgsgevangenen door hun Duitsche sportbroeders aan tafel
genoodigd. Deze (vier) Engelsche vliegerofficieren sprak ik den
eersten dag van mijn verblijf aan het front. Een van hen, het is on
gelooflijk, had gemeend, dat hij bij zijne gevangenneming door de
Duitschers zou worden gefusilleerd.
Twee der hier bedoelde Engelsche vliegerofficieren waren nog zeer
jong, pas 18 jaar oud. Dergelijke jonge militairen zijn evenals de
zeer ouden uitzonderingen, evenzeer aan Engelsche en Franscheals
aan Duitsche zijde en dan, voor zoover ik kon nagaan, altijd vrijwilligers.
288
