Niet alleen het kalibervraagstuk is gedurende den oorlog aan een
nauwkeurige beproeving onderworpen geweest, evenzoo geschiedde
het met tal van andere artilleristische vraagstukken, als dracht (1),
projectielsoorten, buizen, beweegkracht tot verplaatsing van het
geschut e. d.
Ten einde van deze oorlogservaring uit de eerste hand te kunnen
profiteeren, nog vóór de indrukken verflauwd zouden zijn, heeft het
Amerikaansche legerbestuur in December '18 een commissie, bestaande
uit 3 generaals en eenige kolonels en luitenant-kolonels, naar Europa
gezonden om ter plaatse de noodige gegevens te verzamelen en met
verschillende autoriteiten besprekingen te houden.
Deze commissie diende na een bezoek aan Frankrijk, Italië en
Engeland, alwaar vooraanstaande artillerieofficieren en de Hoofdkwar
tieren werden geïnterviewd en verschillende artilleriecentra werden
bezocht op 5 Mei '19 haar rapport in betreffende bewapening,
kaliber, type van geschut, soorten en verhouding der munitie en
wijze van vervoer der artillerie ingedeeld bij een veldleger (2). Zij
doet daarbij een voorstel, hoe het Amerikaansche leger in de toekomst
met artillerie ware uit te rusten.
Dit rapport hetwelk hierna meer uitvoerig zal worden besproken,
omdat het niet het minste ten aanzien van de vervoersquaestie voor
ons leger en onze economische toestanden zeer belangrijke gezichts
punten opent gaat uit van het beginsel, dat de bij een veldleger inge
deelde artillerie moet zijn van een zoodanige beweeglijkheid, kracht
en getal en over zooveel verschillende kalibers moet kunnen beschik
ken, als noodig is om het succes van de opdracht te verzekeren,
en om het mogelijk te maken, dat dit succes met een miniman*
verlies aan menschenlevens wordt bereikt. Zonder artillerievoorbe
reiding en ondersteuning toch worden de successen behaald door
de infanterie Pyrrhus-overwinningen. Amerikaansche divisiën aan
het front zouden de ervaring hebben opgedaan, dat het aantal
verliezen omgekeerd evenredig was met het aantal vuurmonden,
waardoor de divisiën werden ondersteund.
Wat de taak der artillerie betreft, wordt onderscheid gemaakt
tusschèn
1. divisieartillerie,
2. legerkorpsartillerie,
3. legerartillerie.
(1Onder dracht hier te verstaan den afstand, dien men wenscht te bereiken.
(2) Zie Journal ot the U. S. Artillery, Juli '19.
20
