het aantal trekken van 5' tot 4 te verminderen, zulks met het oog
op de meerdere duurzaamheid van den loop. Een ander bericht
meldt, dat overwogen wordt de invoering van een nieuw model ge
weer met een kaliber van 7,5 a 7,9 mM.zonder twijfel zal echter
de uitvoering dezer plannen nog geruimen tijd op zich doen wachten.
Siberië
Reeds meermalen is de meening uitgesproken, dat de Japansche
actie in Siberië, van militaire zijde met zooveel geestdrift aangevangen,
groote kans had te verwateren tot het bezet houden van terrein-
voorwerpen en dat werkelijke oorlogvoering en krijgshandelingen
op uitgebreide schaal niet zouden plaats vinden. Deze meening is
niet gebleken, doch bovendien, dat het Siberische avontuur een
bodemloos vat is, waarin steeds meer en meer troepen verzinken.
Bij het algemeene streven der Japansche legerleiding om de troepen
voor eene degelijke oefening zooveel mogelijk te zamen te houden
in grootere garnizoenen, kan tot het versnipperen van aanzienlijke
legerafdeelingen voor het bezet houden van een aantal posten langs
de spoorlijn en in het binnen and, slechts noode overgegaan worden.
Een ander optreden van de Japansche troepen in Siberië is thans
niet meer mogelijk, nu meer en meer heimelijk verzet allerwege
optreedt Vanzelf wordt dit verzet geschoven op het weder opduiken
van bolchevisme, zelfs tot vlak nabij Vladivostok, doch het lijkt er
meer op, of de Siberische bevolking, ontevreden over het optreden
der japanners, overgaat tot het voeren van een guerillastrijd. Reeds
vroeger werd melding gemaakt van het eenige malen samentreffen
van japanners en z.g. bolshevisten en sedert dien hebben menigmaal
botsingen plaats gehad en zijn handelingen door de Siberische
bevolking gepleegd, als het opbreken der spoorlijn, het vernielen
van bruggen en telegraaflijnen, het beschieten van treinen en het
overvallen van zwakke Japansche afdeelingen, welke de meening
omtrent den geest van het verzet, hierboven geuit, bevestigen. In
deze omstandigheden is het terugkeeren van normale toestanden
in Oost-Siberië en de Kustprovincie voorloopig niet te verwachten;
dat Japan er dan ook niet aan kan denken, de troepensterkte
aldaar te verminderen, is duidelijk. Daarentegen heeft het er toe
moeten besluiten, het terugtrekken der afdeelingen, welke door
andere troepen uit Japan zouden worden vervangen, te staken,
terwijl de voor de vervanging bestemde troepen wel zijn afgezonden.
Op het einde van Juni 1919 maakte het ministerie van oorlog
bekend, dat de „uitbreiding van het bolshevisme in de Kustprovincie
het noodzakelijk maakte versterkingen daarheen te zenden".
De militaire autoriteiten verkeeren met het Siberische avontuur
in een moeilijk parket; het einde ervan is niet te voorzien, evenmin
den omvang, welken het nog kan nemen; elk oogenblik kan het
zenden van nieuwe troepen noodig blijken. Daarbij een niet geheel
gunstige geest der troepen, terwijl het Japansche volk zelf voor
het avontuur niets voelt en er zich misschien spoedig rekenschap
van zal geven, hoeveel geld dit door de militaire partij doorgedreven
ondernemen aan de schatkist kost.
58
