Een tweede nadeel is, dat, wil men het effect van een gasaanval
volkomen toepassen, men, kort nadat de gaswolk haar werking heeft
verricht, moet aanvallen. Men komt dan echter terstond in de door gas
geïnfecteerde zone en daar het gas zwaarder is dan de lucht en dus in
loopgraven, onderkomens, enz. blijft hangen, loopen de eigen troepen
ook gevaar en moet men ze met de gasmaskers op laten vooruitgaan.
Ten derde is bij een waakzamen vijand verrassing niet gemak
kelijk. Overdag is de gaswolk bijna altijd zichtbaar, als zij aan komt
drijven Is de atmosfeer droog, dan is de wolk wazig, soms
eenigzins lichtgroen gekleurdbij vochtige lucht ziet men steeds een
min of meer wiite wolk. Des nachts kan men vertrouwen op het
gehoor, daar na het openen van de kranen der cijlinders het sa
mengeperste gas met een duidelijk sissend geluid ontwijkt, dat bij
stilte tot 3 a 4C0 M. afstand kan worden gehoord. Daarenboven
behoeft men geen bijzondere oplettendheid te betoonen, als de
wind niet uit de goede richting voor een gasaanval waait. Bij
windstilte of bij een sterkeren wind dan 8 M. per seconde, of als
de vijandelijke linie verder dan 1 K. M. weg is, is evenmin een
gaswolkaanval te vreezen.
De voorbereidingen voor dergelijke aanvallen kunnen bovendien
dikwijls worden onderkend aan:
het geluid van hameren in de vijandelijke loopgraven,
het oplaten van proefballonnetjes ter verkenning van windrich
ting en -snelheid.
Ten slotte levert de aanwezigheid van een groot aantal gasci
linders in de voorste loopgraven veel gevaar op voor de eigen
troepen. Krijgt de vijand eenig vermoeden ervan, dan zal hij een
zwaar bombardement op deze loopgraven openen en bestaat er
groote kans, dat eenige cijlinders worden stukgeschoten met het
begrijpelijke gevolg.
Het is niet te verwonderen, dat deze nadeelen dwongen tot het zoe
ken naar verbetering in de aanwending der giftgassen en toen deze
gevonden was in het gebruik van granaten, heeft men de uitstroom
methode meer en meer laten varen. Sedert Augustus 1916 is op het
Westfront door de Duischers geen dergelijke aanval meer ondernomen
en naar ik meen door de Geallieerden ook hoe langer hoe minder.
De voordeelen van het gebruik van gasgranaten zijn duidelijk:
1. Men kan het gas op elke gewilde plaats binnen vuurbereik
brengen en men is hierbij minder afhankelijk van den wind.
2. Men behoeft niet eerst de voorste linie te beschieten en kan dus
zijn aanval^zonder kans op stoornis door de eigen gassen^ondernemen.
121
