Over de infanterie zegt de schrijver, dat, hoewel de legers tijdens
den oorlog alle in sterkte toegenomen zijn, de verhouding tusschen
infanterie en andere wapens steeds in voor dit wapen afnemenden
zin gewijzigd is geworden „La prépondérance de l'infanterie tend
a disparaitre dans les armées modernes".
Hij acht zulks geheel volgens de geschiedkundige lijn.
Tegenover de steeds toenemende uitwerking der moderne oorlogs
wapenen kan de infanterist alleen zijn moed stellen. Voerde hij
vroeger den strijd staande, vóór den wereldoorlog kende men reeds
alleen liggende infanterie. Deze oorlog heeft hem in loopgraven en
communicatiegangen gedrongen. Moet een volgende oorlog geheel
onder den grond gevoerd worden? Het is weinig waarschijnlijk,
dat zulks in het groot en op den duur mogelijk is.
De infanterist heeft te strijden tegen het weer, tegen ontberingen,
en tegen allerlei moordwerktuigen, geweren der infanterie, spring
en gasprojectielen der artillerie, tegen de vliegtuigen, en eindelijk
tegen de tanks. „Le coeur de fantassin est haut placé, mais l'avenir
montrera que l'endurance humaine ne peut lutter contre la brutalilé
des machines".
De infanterie heeft trouwens zelf ook reeds veranderingen onder
gaan Zij heeft zich bezwaard met tal van nieuwe strijdmiddelen,
zoodat zij thans feitelijk niet goed meer kan marcheeren en als
regel per auto zou moeten worden vervoerd.
Wat de cavalerie betreft, dit wapen kon in ae oudheid worden
beschouwd als superieur aan de infanterie. De toenemende vuur-
uitwerking maakte er bereden infanterie van, die een groote mate
van mobiliteit bezat. Echter geven moderne transportmiddelen die
snelheid ook aan gewone infanterie. Intusschen heeft in den ver-
kenningsdienst de vliegdienst geheel en al de taak der cavalerie over
genomen, ja, zelfs op een betere wijze, daar hij niet door de eerste
de beste afdeeling infanterie wordt tegengehouden.
„Partout oü la lutte devient nettement industrielle, partout oii
„les fronts sont trop étroits, il n'est plus de place pour la cavalerie!
„Seuls les théatres iüimites peuvent encore permettre l'utilisation
„des escadrons".
Wat de cavalerie heeft verricht, heeft zij als infanterie gedaan.
Ook voor de vervolging is zij niet meer noodig, daartoe leenen zich
beter tanks en pantserauto's, vergezeld door infanterie op vracht
auto's.
Op grond hiervan rangschikt hij de wapens naar de mate hunner
belangrijkheid als volgt:
1. vliegdienst, het machtigste wapen,
2. de aanvalsartillerie, op het oogenblik het geweldigste wapen,
3. de overige artillerie, gedurend een groot deel van den oorlog
het machtigste wapen,
4. de infanterie.
5. de cavalerie.
En voorspelt hij de verdwijning van de minder belangrijke wapens
voor de superieure wapens.
D. F.
662
