Bet geDeehi bij Farm 3ericho (Fort Saisi^.
Als versterking arriveerden de 18de en de 23ste veldcomp, waar
door Generaal Wahle de beschikking kreeg over de 18de, 23ste,
24ste en de 29ste veldcomp. en de 10de Sch. K., terwijl van Dar-
es-Salam twee kanonnen C. 73 aankwamen; voorts 6 mitrailleurs.
Den 25sten Juli, 's morgens om 10 uur, werd de marsch begon
nen en om 2 uur Ponje bereikt, waar een klein magazijn werd
ingericht en alwaar de trein achter bleef. Met twee dagen vivres bij
den man werd om 9 uur 's avonds de marsch voortgezet en om 11
uur d.a.v. de grensrivier Saisi tusschen D.O.A. en Rhodesië over
schreden.
Het fort werd volledig ingesloten en gedurende een tiental dagen
belegerd. De bezetting, sterk 11 Engelschen en 160 Inlanders, voorts
7 Belgen en 283 Congoleezen (Ct. luitenant Clynnans), benevens een
kanon en 2 mitrailleurs, stond onder bevel van den Engelschen
majoor O'Sullivan.
De versterking was omgeven door een geraseerd stuk voorzien
van termietenheuvels, welke ingericht waren tot steunpunten, daar-
tusschen loopgraven, welke met de eigenlijke versterking door mid
del van overdekte loopgraven in verbinding stonden. Ook de
Duitsche loopgraven lagen tusschen de termietenheuvels en waren
zoo vooruitgeschoven, dat zij bij de hindernissen der Engelschen
kwamen en op sommige plaatsen slechts 8 M. daarvan verwijderd
waren („The African World" van 27 November 1915. Zie Kolo
niale Rundschau, 1916, Heft 2/3). Als bijzonderheid staat nog ver
meld, dat de Duitschers zich camoufleerden met bosjes gras op
hunne hoofddeksels.
De dappere bezetting had weldra gebrek aan water, dat 's nachts
met flesschen onder's vijands vuur moest worden gehaald uit de
Saisi rivier. Daarbij maakten de Duitschers nog een transport buit
onder Belgisch geleide van één compagnie, waarbij in hun handen
vielen een kist conserven, drie groote blikken kisten fijn Europeesch
tarwemeel, veel rooden wijn, 12 geweren en duizenden patronen.
Na vier dagen werd Saisi tot overgave gesommeerd, welke eisch
werd afgewezen door majoor O'Sullivan (30 Augustus 1915). Zoo
wel de bezetting als de Duitschers begonnen echter gebrek te lijden
aan levensmiddelen. Nacht en dag duurden de gevechten voort,
vooral werd des nachts de bezetting veelvuldig gealarmeerd.
Den 27sten Juli echter was uit Abercorn afgemarcheerd de Bel
gische majoor De Koninck tot ontzet van Saisi met 3 Engelschen
en 50 Inlanders en 14 Belgen met 284 Congoleesche soldaten.
613
