Lettow opereerde hier met energie op de binnenlijnen, hetgeen
de Engelschen tot hun schade hebben ondervonden.
In Kissaki was dan de hoofdetappeplaats gevestigd. De afstand
van Kissaki tot Morogoro is 75 100 K.M., dat beteekent in dit
terrein minstens 4 dagmarschen, een afstand op zich zelf groot ge
noeg om èn veilig te zijn èn toch de troepen tijdig te kunnen be
dienen. Maar in de gegeven omstandigheden, waar Lettow een
klein onderdeel van zijn oorspronkelijke macht had en tegenover
zich had een zeer overmachtigen vijand met sterke bereden troepen,
is het wel de overdenking waard, of het niet beter ware geweest
de hoofdetappeplaats meer zuidelijk in te richten. En hiermede heb
ik Kungulio op het oog, gelegen aan de breede Ruiidji en daar te
bereiken met een hekwieler. Immers met behulp van de beproefde
relaisposten had de etappeleiding een etappeweg geschapen naar
de troepen.
Tusschen Kissaki en Morogoro waren enkele kleine depots inge
richt, o.a, te Mlali. Hierbij moet ik ook een oogenblik verwijlen. Ik
kon op geen kaart den afstand Mlali Morogoro vaststellen, maar
die was zoo klein, dat een afdeeling Engelsche ruiters het magazijn
wist te vermeesteren en te vernielen. Deze ruiters waren de voel
horens van sterkere afdeelingen, die tusschen Kilossa en Morogoro
naar het zuiden marcheerden om de toen nog niet uit Morogoro
teruggeweken Duitschers te omsingelen.
Kapt. Otto, die, op de bij Lettow ter zake ingekomen berichten,
naar Mlali was gezonden, kwam dus te laat. De bezetting van Mlali
door een kleine afdeeling beteekent op zich zelf niets, maar wel
het verloren gaan van kostbare voorraden. Ook elders werden niet-
genoemde magazijnen door opblazen vernield, waarbij, behalve vee!
levensvoorraad, nog een groote hoeveelheid 10.5 c.M.-granaten
werd vernield. Het spreekt van zelf, dat öf die magazijnen te dicht
naar voren zijn gelegd, öf dat zij onvoldoende zijn bewaakt. De
Engelschen maakten van hunne etappeplaatsen ware forten.
Ook Morogoro schijnt niet tijdig genoeg ontruimd te zijn, dan wel,
er was gebrek aan transportmiddelen, want van Engelsche zijde
schrijft men: „at the goods station the platforms were deep in
coffee, which they (de Duitschers, v. R.) had not time to destroy.
Near the oil-store the ground was under oil, which had been
turned oud of the barrels".
Al wordt de overigens zeer juiste theorie verkondigd, dat de
beverhebber het gezag ook uitoefent over den verplegingsdienst
zijner troepen en over de communicatielijnen, het zal wel voor
705
