Korte (Hededeelingen.
Vluchtige indrukken van een Engelsche bergbatterij.
Gedurende een gedwongen oponthoud te Hongkong verkreeg
schrijver dezes, door de welwillende bemiddeling van onzen Consul-
Generaal aldaar, van den Garnizoenscommandant toestemming tot
het bezichtigen van een batterij bergartillerie. Volgens het schrijven,
waarbij deze toestemming werd verleend, zou er plaats hebben:
,,a full parade of the Mountain Battery at Whitfield Barracks, Kow-
„loon, on Thursday at 9 a.m., when the Mountain Battery will
"proceed for a Route March.
^But, ifcannot witness this parade, I could arrange
„a" parade at 9 a m. to-morrow at the same place, with the mules
„harnessed up".
Aangezien mijn boot Donderdags vertrok, begaf ik mij den dag
te voren naar Kowloon, dat tegenover Hongkong op het vasteland
van China is gelegen en waar zich het meerendeel der militaire
inrichtingen, kazernes enz. bevindt.
Na eenig zoeken vond ik de kazerne der batterij, die geheel uit
tijdelijke materialen was gemaakt. Vooral de stallen zagen er vrij
onoogelijk uit, vermoedelijk een gevolg van het feit, dat de batterij
eerst sedert 6 weken uit Palestina terug was, waar zij den geheelen
oorlog had meegemaakt.
De batterij werd op dat oogenblik gecommandeerd door een lui
tenant, tevens de eenige Europeesche officier, bijgestaan door3Inl.
officieren, welk te-kort eveneens een gevolg van den oorlog was,
doch dat, naar mijn zegsman vurig hoopte, spoedig zou worden
aangevuld.
Deze mededeeling noopte mij om mijn bezoek zooveel mogelijk
te bekorten, daar de B.C het natuurlijk zeer druk had.
De batterij stond dan in bataille opgesteld, d.w.z. 4 stukken zon
der G.T., omdat, zooals de B. C. mededeelde, de Sikh's (Hindoes)
dien dag vrij van dienst warens wegens een godsdienstigen feestdag.
Het personeel bestaat n.l. uit Sikh's en een anderen volksstam,
waarvan de naam mij ontgaan is en die Mohammedaan is.
Ofschoon ook de „Mohammedanen" flinke lange kerels waren
en een goeden indruk maakten, waren volgens den B.C. de Sikh's
wegens hun zwaarder en krachtiger lichaamsbouw en grooter energie
beter soldaten.
Beide landaarden worden echter door elkaar gebruikt, zoowel
voor kanonnier als voor geleider.
722
