Hebben wij uit het voorgaande gezien, dat de garde door het
bevel van 5 uur de opdracht kreeg tegen de sterke stelling van
St. Privat den aanval uit te voeren, terwijl die aanval onvoldoen
de door artillerie-vuur was voorbereid, voor de 1ste brigade zou
die aanval bovendien uitermate gevaarvol zijn wegens het onbe
dekte terrein, waarover hij moest geschieden en wegens de onoor
deelkundige formatie, waarmede hij werd ingeleid.
De brigade was in gesloten formatie aan de zuidzijde van Ste.-
Marie opgesteld met het front naar het oosten, onder bevel van
den Generaal-Majoor von Kessler; het 1ste reg. garde te voet
links; het 3de reg. garde te voet rechts.
Zoo overijld als het bevel tot den aanval was gegeven, zoo over
ijld werd het ook ten uitvoer gebracht.
In gesloten frontcolonne werd aangemarcheerd, voorbij Ste. Ma
rie naar het noorden gezwenkt en al zoo in gesloten formatie een
flankmarsch verricht op ih 2 K. M. van een voor verdediging sterk
ingerichte stelling, bezet met artillerie en met een voor dien tijd
verdragend geweer bewapende infanterie, die zich bovendien ook
in het voorterrein had vastgezet.
Ten noordoosten van het dorp werd nogmaals een zwenking
verricht nu naar het oosten en de voorwaartsche beweging tegen
St. Privat in die richting doorgezet.
Zonder dat van het vuurwapen wegens den te grooten afstand
kon worden gebruik gemaakt, werd onder een helsch vuur terrein
gewonnen.
Met een moed en onverschrokkenheid zonder weerga werd on
der ontzaggelijke verliezen de aanval voortgezet tot op ongeveer een
600 a 900 pas van de vijandelijke stelling, waar het overschot van
de brigade tot staan kwam.
Geen duimbreed grond kon meer worden gewonnen en onder groote
verliezen werd door de neergeworpen overblijvenden de ongelijke
vuurstrijd gevoerd.
Eerst toen de artillerie krachtig had ingegrepen, de aanval van
den linkervleugel de dappere verdedigers in hun rechter flank be
dreigde en ook door het inzetten van versche troepen de aanvalskracht
in front was versterkt, volgde om half acht 's avonds de algemeene
storm en nam ook het restant van de 1ste garde brigade dapper
deel aan de verovering van St. Privat.
De verliezen bij de brigade waren verschrikkelijk; beide regiments
commandanten waren gevallen, terwijl de verliezen bij 1 ste Reg. bij
(1) Krieg und Sieg. Dr. v. Pflugk-Harttung.
856
